Le Matatu des Opportunités

Impressions des transports en commun.

J'aurais pu raconter beaucoup de choses sur les transports en commun en Afrique. Sur la foule et l'étouffement, sur les enfants qui s'entassent jusqu'à s'asseoir sur mes jambes, sur le fait qu'on assoit toujours les "big mamas" juste à côté du Mzungu (l'homme blanc) au point d'en avoir le souffle coupé, ou sur ce coq avec moi dans le matatu (taxi collectif africain) qui choisit de faire son nid précisément entre mes jambes. Mais j'ai parcouru tout ce chemin en transports en commun, de l'Ouganda jusqu'à Le Cap à la pointe du continent, et je le soutiens : il n'y a pas d'autre moyen. J'ai choisi de vous raconter une série de quelques jours où tout a commencé dans un bus de nuit dans l'ouest de l'Ouganda.

(Enfants locaux sur les jambes. Transports en commun en Ouganda. Photo : Gal Zanir).

J'ai dit au revoir à des amis israéliens avec qui j'avais voyagé pendant quelques semaines. Ces séparations se répètent toujours lors d'un grand voyage : on s'attache aux gens, on s'habitue à eux, on en profite, puis quelques jours plus tard, on se retrouve de nouveau complètement seul — en route vers de nouvelles expériences.

Je suis monté dans le bus de nuit pour Fort Portal, la grande ville de l'ouest de l'Ouganda. Comme d'habitude dans les transports en commun, de nouveau seul, de nouveau entouré de locaux très curieux de ma simple présence, qui viennent s'asseoir à côté de moi pour discuter. Mais cette fois, je suis fatigué. Après trois heures de route, à environ une demi-heure de l'arrivée, une autre de ces big mamas vient s'asseoir à côté de moi. Il y a un siège libre entre nous, mais elle se colle à moi et commence à parler —

- "Salut, je suis Betty"... "Oui oui, salut Betty."

- "Qu'est-ce que tu fais ici ?"... "Je voyage, Betty"

- "Waouh, et moi je suis une animatrice de radio célèbre".... "De la radio ? Ah, sympa !" en faisant semblant de sommeiller (j'étais vraiment fatigué).

- "Tu sais quoi ? Demain, j'anime mon émission matinale, tu voudrais venir visiter le studio ?"

- "Proposition intéressante ! Peut-être que je viendrai vraiment ! À quelle heure ?"... "7 h !"

- "7 h ??" Je jette un coup d'œil à ma montre, vois qu'il s'agit de dans quatre heures et commence à haleter.

- "Oui. Si tu veux, c'est sur la place centrale, dans la station du district de Tooro."

Environ une heure et demie plus tard (eh bien, les transports en commun en Afrique, les choses prennent du retard) et quelques conversations plus tard, nous sommes arrivés au terminus, Fort Portal. Quand j'arrive à l'entrée de l'auberge où je logeais, je vois juste en face de la rue un grand panneau "The voice of Tooro- radio station" — intéressant, c'est vraiment tout près. Peut-être que j'y irai. J'ai décidé d'y réfléchir la nuit...

Le matin se lève et je me réveille pensif au son du réveil. Allez, on va jeter un coup d'œil, puis on enchaînera avec les préparatifs pour la suite du voyage.

Une station de radio ougandaise est un phénomène intéressant, et en effet je ne savais pas à quoi m'attendre. Le summum de la technologie n'était pas au rendez-vous, mais les photos du dirigeant actuel du pays y étaient bel et bien, et à l'entrée du studio de diffusion, il faut enlever ses chaussures — pour ne pas abîmer les tapis bien sûr. Je rentre et Betty me dit : "Je savais que tu viendrais ! Bonjour, nous avons changé tout le sujet de l'émission pour "Paix et Guerre", ce sera une émission où tu réponds aux auditeurs sur des questions concernant la Terre Sainte — Israël !"

(Betty et le dirigeant de l'Ouganda. Photo : Gal Zanir).

Je me suis retrouvé à sept heures du matin, après très peu d'heures de sommeil, assis à émettre dans "L'émission matinale de Betty et Deko", répondant aux auditeurs sur des questions concernant la Terre Sainte — Israël, alors qu'ils posaient leurs questions en lutooro (la langue de la région), Betty traduisait en anglais, et je répondais.

Si vous vous demandez quelles questions les gens pouvaient bien poser à l'antenne concernant Israël, voici ce qui est évident pour des Ougandais : "Y a-t-il de la corruption dans la politique en Terre Sainte ?" "Y a-t-il des cas de VIH en Terre Sainte ?" "Comment traitez-vous le fléau de la prostitution dans votre pays ?" Et bien sûr le comble du comble — "As-tu rencontré Jésus ?", et je devais répondre sérieusement à tout cela en tant que "représentant d'Israël". On ne s'ennuyait vraiment pas dans cette émission. D'autant plus qu'après l'émission d'une heure environ, pendant laquelle nous avions aussi écouté des chansons africaines avec un bon rythme, ils m'ont emmené au studio d'enregistrement de la station où ils m'ont demandé d'enregistrer ensemble quelques jingles, en anglais, en lutooro et... en hébreu ! C'est ainsi qu'est arrivé sur la station de radio The voice of Tooro un jingle qu'ils diffusent encore de temps en temps — "Bon weeek-end calme sur Voooooice … of Tooro".

(On émet pieds nus. . Photo : Gal Zanir The Voice of Tooro)

Un petit aperçu de l'émission

Sous le choc de cette expérience, j'ai été raccompagné en bas dans la rue par Betty. Je lui ai raconté que je voulais louer une moto locale et aller aux lacs de cratère, une région rurale, verte et merveilleuse. Betty a tout de suite dit qu'elle m'aiderait pour ça, et en effet, une dizaine de minutes plus tard, nous avons arrêté un chauffeur de boda-boda (moto-taxi) local et, après une courte discussion, nous avons convenu que je lui paierais quelques shekels et que je prendrais la moto pour trois jours entiers !

J'ai embrassé Betty, qui était devenue une bonne amie, et je suis parti charger la moto.

Plusieurs locaux qui me voyaient galérer à attacher mes sacs sont venus m'aider à charger. Quand ils ont demandé d'où j'venais, j'ai répondu d'Israël. "Waouh ! Tu es passé ce matin dans l'émission de Betty et Deko ! Incroyable"

"Ce qui est incroyable, c'est que tout le monde écoute la radio ici", ai-je pensé...

La conversation allait bon train jusqu'à ce qu'elle s'enflamme lorsqu'on a reparlé de Jésus, à nouveau. J'ai démarré et je suis parti.

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Libre et heureux dans le vent ougandais, bananeraies vertes, chemins de terre brune, villages et villageois.

Les lacs de cratère, une région où se sont formés plusieurs magnifiques lacs à l'intérieur de cratères volcaniques éteints, n'étaient qu'à environ 20 minutes de route de la station de radio de Fort Portal. Après environ 15 minutes d'euphorie dans le paysage ougandais, une voiture arrive en sens inverse, je me serre sur la droite comme à mon habitude et... boum-crach.

"C'est vrai, on roule de l'autre côté en Ouganda." Je me retrouve sous le pare-chocs de la voiture, la moto sur moi.

Je fais signe au chauffeur de faire marche arrière, les villageois m'aident à me relever et à me dépoussiérer.

Le plus dur a été de me convaincre ensuite que je pouvais surmonter cela et continuer à conduire la moto pendant encore deux jours et demi entiers. La solution a été, à nouveau, de démarrer et de repartir.

Les jours passés aux lacs de cratère étaient de bons jours, que ce soit grâce à l'hospitalité de Julias à Enfuzi camp et à l'orphelinat qu'il dirige, aux randonnées entre les lacs, au jus de fruit de la passion frais pressé dans des sachets en plastique (comme des sachets de lait chocolaté, mais du jus de fruit de la passion dans un sachet sandwich refroidi) ou à un cours de cuisine de pancakes à la banane que je me suis organisé avec l'une des femmes du village qui cuisinait. De toute façon, j'ai adoré !

(Euphorie ougandaise. Photo : Gal Zanir).

(Pancake à la banane villageois et sachet rafraîchissant de fruit de la passion. Photo : Gal Zanir).

Après ces trois jours, je suis revenu, sain et sauf, à la station The voice of Tooro, pour dire au revoir à Deko et Betty. En sortant de la station, David, l'ingénieur du son, m'a interpellé en voyant que je transportais un ukulélé.

"Tu joues ? Quelle petite guitare. Waouh."..."Oui, je joue, c'est un ukulélé ! Regarde-"

"Tu veux peut-être venir avec moi ? Je vais justamente à une répétition avec mon groupe local."

"Waouh ! Bien sûr !" Ces opportunités tombent du ciel en Ouganda.

Je suis arrivé à Jubalani, un petit centre communautaire avec des canapés et des instruments de musique, exactement comme un club de jeunes en Israël. Là-bas, assis sur les canapés, m'attendaient de fabuleux chanteurs : le groupe Jubalani. Galasa, Chantal, David, J Peaz, Dray (qui a depuis réussi à atteindre la finale de The Voice ougandais) et d'autres. Passer la porte de cette pièce donnait l'impression de pénétrer dans un monde parallèle où les harmonies du début du film 'Le Roi Lion' vous entourent de toutes parts. Les harmonies dans leur chant étaient si magnifiques, mais devinez quoi ? Ils ne savaient pas accorder leurs instruments (dont certains manquaient même de cordes).

(Entouré d'harmonies. Jubalani. Photo : Gal Zanir).

Après quelques heures de répétition et un super bœuf musical ensemble, j'ai fait une proposition qui s'est avérée dramatique pour eux : "Sortons dehors, filmons-nous en train de jouer et je mettrai ça sur Internet". Les réactions ont été enthousiastes et il s'est avéré qu'ils n'avaient jamais documenté leur musique d'aucune manière, et certainement pas en vidéo ni sur Internet. Nous sommes sortis, nous avons appris à l'une des filles comment filmer avec le téléphone portable et nous avons joué-

(La vidéo)

Comme vous pouvez le voir, l'excitation autour du tournage était telle que même des gens qui ne savaient pas vraiment jouer et ne faisaient pas partie du groupe sont venus pour faire semblant de jouer. Regardez le gars sur la gauche avec mon ukulélé, le gars à côté de lui qui fait semblant de jouer lui aussi et le gars avec la chemise rose qui reste juste là debout.

David m'a proposé de revenir en ville dans quelques jours et de faire une tournée des bars de Fort Portal avec eux, et c'est ce qui s'est passé. Je suis revenu quelques jours plus tard spécialement pour cela et, dès la sortie du bus, nous sommes allés au premier bar et avons joué. Ce furent des soirées particulièrement amusantes et Jubalani m'a accueilli dans le groupe comme l'un des leurs.

(Au revoir après l'un des derniers concerts. Photo : Gal Zanir).

C'est ainsi que s'est achevée une semaine et demie remplie d'expériences totalement folles.

Entre une émission sur la radio ougandaise, une balade à moto dans les villages, une tournée avec un groupe local et plein de nouveaux amis.

Je suis monté, une fois de plus, dans les premiers transports en commun venus et j'ai quitté Fort Portal. Encore des enfants sur les genoux, encore une cohue étouffante et épuisante, encore un bus de nuit, encore la curiosité des gens autour de moi. Et c'est là que j'ai compris-

Toute cette semaine, toutes ces belles expériences, tout cela s'est produit grâce à un petit "oui" prononcé il y a une semaine, ici même dans les transports en commun. Aussi épuisants soient-ils, les transports en commun en Afrique sont l'endroit idéal pour vraiment rencontrer les hommes et les femmes du pays où vous voyagez. Le "matatu des opportunités", si vous voulez. Sachez saisir les opportunités, les reconnaître, et dites

"oui".

Je m'appelle Gal, j'ai 24 ans, j'habite dans le centre d'Israël. Au cours des dix derniers mois, j'ai voyagé à travers l'Afrique, de l'Éthiopie au nord jusqu'à Le Cap, le point le plus au sud du continent. Je suis passé par l'Éthiopie, l'Ouganda, le Kenya, la Tanzanie, Zanzibar, le Malawi, la Zambie, la Namibie et un peu l'Afrique du Sud.

Pendant ce voyage, j'ai participé à un projet de bénévolat avec des animaux, j'ai voyagé aussi bien seul qu'en groupes de backpackers, et j'ai fini par travailler quelques mois comme moniteur de plongée dans l'une des destinations devenues très populaires ces derniers temps : l'île de Zanzibar.

Cofondateur de Mzungu - la communauté des backpackers en Afrique en Israël !