Le Maroc pour les routards

Introduction

Voyage organisé ?

Il existe une idée (fausse) selon laquelle les Israéliens ne peuvent voyager au Maroc que dans le cadre d'un voyage organisé ou en groupe. Ce n'est absolument pas vrai ; il est tout à fait possible de voyager de manière indépendante et seul (plus de détails sous la rubrique "Visa").

Hostilité envers Israël ?

Durant tout le voyage, à chaque fois qu'on me demandait d'où je venais, je répondais "Israël". Les réactions ont varié entre indifférence et enthousiasme. Dans aucun des cas je n'ai rencontré d'attitude hostile ou même de manque de gentillesse.

Recommandations subjectives

Chacun a des goûts différents. Ce que j'ai aimé ne plaira pas nécessairement aux autres, et inversement.

Personnellement, j'apprécie davantage la nature et les paysages. Les jolies villes, c'est sympa mais sans plus, et le shopping ne m'intéresse pas du tout.

En général, je fais assez vite le tour des villes, donc si vous aimez visiter une ville lentement ou faire du shopping, ajoutez 50 % de temps en plus par rapport aux durées que j'ai indiquées.

Visa

Les Israéliens sont tenus d'obtenir un visa avant leur arrivée. Le Maroc n'a pas de représentation diplomatique en Israël, et l'obtention du visa se fait par l'intermédiaire d'agents de voyage israéliens qui travaillent avec des agents de voyage au Maroc qui s'occuperont du visa.

La plupart des agents exigeront que vous atterrissiez à Casablanca pour des raisons de visa, bien qu'il y ait quelques agents qui disent pouvoir arranger un visa à l'atterrissage dans d'autres villes également (je n'ai pas essayé).

Une fois que tout a été réglé, quelques jours avant votre vol, vous recevrez une lettre d'invitation officielle et une lettre destinée à la compagnie aérienne. Vous présenterez ces lettres à la compagnie aérienne afin qu'elle vous laisse embarquer sur le vol (puisque vous n'avez pas de visa dans votre passeport).

À votre arrivée à l'aéroport avec les lettres, vous recevrez votre visa sur place. Il y a une petite pièce sur le côté au niveau du contrôle aux frontières (avant le contrôle des passeports). Ne faites pas la queue (ça ne sert à rien) ; allez directement dans la petite pièce et présentez vos lettres d'invitation. Après une courte attente, vous récupérerez votre passeport avec le visa à l'intérieur.

Détails supplémentaires :

Les Israéliens peuvent obtenir un visa allant jusqu'à deux semaines (peut-être 15 jours, je ne m'en souviens plus). Il existe une possibilité théorique de prolonger le visa une fois sur place au Maroc dans un poste de police, mais d'après ce que j'ai entendu, cela ne réussit pas forcément, il ne faut donc pas compter dessus.

Le coût du visa se situe entre 65$ et 100$.

La demande doit être déposée au moins 10 jours ouvrés avant le voyage.

Certains agents vous diront que vous devez absolument voler dans le cadre d'un groupe / arriver sur le même vol qu'un groupe spécifique / et autres inventions. Aucune de ces affirmations n'est vraie et elles sont généralement motivées par le simple désir d'économiser de l'argent pour l'agent.

Ce qui est vrai en revanche, c'est qu'il n'est pas possible d'arriver sur des vols low-cost. Les compagnies low-cost ne connaissent pas la procédure de la lettre d'invitation (sans visa imprimé dans le passeport) et risquent donc de ne pas vous laisser embarquer. La plupart des agents ne prendront pas ce risque et refuseront de délivrer un visa si le vol d'arrivée est assuré par une compagnie low-cost.

J'ai personnellement fait appel aux services de Smadar :

Les anciennes églises sont toujours actives.

Se déplacer au Maroc

Vols

Les vols intérieurs sont opérés par la compagnie royal air maroc. Tous les vols passent par Casablanca, ce qui signifie que si vous voulez voler d'un endroit qui n'est pas Casablanca vers un autre endroit qui n'est pas Casablanca, vous devrez faire une escale à Casablanca.

Train

Le principal moyen de transport entre les villes. Les trains sont raisonnables même si les wagons sont anciens.

Dans le train, il y a un ou deux wagons de "première classe". Tout ce que cela signifie, c'est que vous avez un siège attribué avec un numéro (contrairement au fait de chercher une place libre au hasard ou de rester debout s'il n'y en a pas) et qu'ils y allumeront la climatisation.

Le coût peut être 40 % plus cher, mais les prix des trains ne sont pas élevés (43 ש"ח contre 69 ש"ח pour la première classe pour un trajet de plus de 4 heures).

Il est conseillé d'acheter les billets de première classe un jour à l'avance car ils peuvent tout à fait se retrouver épuisés.

Taxis

Un mélange de taxis / voitures avec chauffeur à louer. Mettez-vous toujours d'accord sur le prix avant de monter. Il est conseillé de demander là où vous séjournez quel devrait être le prix normal.

Villes et points d'intérêt

Mon voyage au Maroc a été assez court (un peu plus d'une semaine), le nombre de destinations n'était donc pas très élevé non plus.

Rabat

La capitale du Maroc. Située à une heure de train de Casablanca.

Puisque j'ai décidé que Casablanca était ennuyeuse, dès l'atterrissage j'ai immédiatement pris un train de l'aéroport vers Rabat (on prend un train pour Casablanca jusqu'au terminus, casa port, et on y change de train en direction de Rabat).

La vieille ville de Rabat (la Médina) est relativement petite et calme, et peut servir d'acclimatation douce au Maroc.

J'y ai passé une journée et à mon avis c'est suffisant (un jour et demi si vous aimez prendre votre temps).

Choses à voir à Rabat :

La Médina - boutiques et échoppes, mais elle est beaucoup plus intéressante le soir lorsqu'elle s'anime avec une foule de gens et des stands comprenant de la nourriture de rue. La majeure partie de la nourriture de rue que j'ai vue était concentrée dans une rue de la partie est de la Médina, il se peut que j'en aie manqué d'autres.

Kasbah of the Udayas - La citadelle antique, située juste en bord de mer. On peut se promener dans les ruelles qui sont agréables, et au bout de la rue principale (marchez dessus vers le nord-est ou suivez simplement tout le monde), on arrive aux remparts avec une très belle vue sur la mer. Il y a aussi un rocher géant d'où les enfants locaux sautent dans l'eau, et si vous êtes courageux, essayez aussi :) Quelques personnes insistantes tenteront probablement de vous proposer leurs services pour vous guider, mais ce n'est absolument pas nécessaire ; refusez poliment mais fermement s'ils essaient de vous accompagner.

Andalusian Gardens - Situés juste à côté de la kasbah. De supers petits jardins avec quelques cafés offrant une vue magnifique sur la mer. On peut s'y asseoir et en profiter.

Hassan Tower et Mausoleum of Mohammed V - Côte à côte. Un design magnifique et somptueux, et à côté la tour (on ne peut pas y monter), avec des gardes vêtus d'habits cérémoniels qui ne sont pas du tout contre se faire photographier avec les gens (pas que les gens leur demandent la permission d'ailleurs).

Chellah - Un peu plus loin du centre-ville. Des ruines, je n'ai pas eu le temps d'y aller.

Marrakech

La ville touristique du Maroc.

À environ 4 heures de train de Rabat, très fortement recommandé d'acheter des billets en première classe la veille.

La Médina de Marrakech est immense par rapport à celle de Rabat. Elle regorge d'une quantité infinie de magasins et d'échoppes qui vendent de tout. En plus des rues commerçantes principales, dès que vous tournez à droite ou à gauche, vous vous retrouvez dans un labyrinthe de ruelles non cartographiées remplies de boutiques vendant de tout. Personnellement, j'ai aimé m'y perdre ; au final, on finit toujours par retrouver la sortie.

Le plus grand désagrément auquel j'ai été confronté à Marrakech, ce sont toutes sortes de locaux "gentils", le plus souvent jeunes, qui veulent vous parler des tanneries ou d'un "festival des couleurs" là-bas, etc. Ils tenteront toutes sortes de ruses comme vous dire qu'ils y travaillent et vont dans cette direction, commenceront par vous dire de tourner par là, puis marcheront soudainement un peu avec vous, etc. Ils prétendront toujours ne pas vouloir d'argent, mais à la fin ils vous demanderont de l'argent pour "les familles" (les tanneries fonctionnent en collectif), etc., et n'abandonneront pas facilement.

Je recommande simplement de dire non (et d'insister) à toute proposition de ce genre, peu importe l'histoire qu'ils racontent autour et peu importe le nombre de fois où ils répètent qu'ils ne veulent pas d'argent.

Pour ma part, deux jours à Marrakech m'ont suffi ; si vous visitez les villes plus lentement, prévoyez 3-4 jours.

Choses à voir à Marrakech :

Jemaa el-Fna - La place principale. Pendant la journée, elle est bondée de marchands et de gens, mais elle s'anime vraiment le soir lorsque s'installent des dizaines de stands de nourriture, de jus de fruits, d'escargots, ainsi que des gens qui font des discours / chantent / jouent de la musique entourés de cercles de spectateurs, et bien plus encore.

Medersa Ben Youssef - Une médersa (école d'études religieuses) qui n'est plus active (auparavant, y étudiaient ceux qui voulaient devenir imams à la mosquée Ibn Yusuf voisine) et qui est aujourd'hui ouverte aux touristes. À mon avis, c'est peut-être le bâtiment le plus impressionnant de Marrakech. La cour ainsi que les pièces intérieures. Le prix d'entrée est de 20 dirhams.

Saadian Tombs - Un mausolée impressionnant et magnifique. Il y a parfois une file d'attente assez longue pour entrer voir les tombeaux. La file avance plutôt vite, cela vaut donc quand même le coup de patienter.

El Badii Palace - Un palais / des ruines sympathiques. Grande cour, sols en mosaïque intéressants. Une terrasse avec un bel aperçu de l'ensemble d'en haut, sympa mais tout à fait dispensable aussi.

Bahia Palace - Un palais plus récent, contrairement à celui du dessus, il s'agit principalement de magnifiques pièces et bâtiments.

Photography Museum of Marrakech - Un musée avec des photographies du début du XXe siècle du Marrakech d'autrefois. Sur le toit, il y a un café où l'on peut s'asseoir. Sympa mais pas indispensable.

The Mellah - L'ancien quartier juif. Aujourd'hui il ne reste plus grand-chose comme trace en dehors d'une ruelle nommée Talmud Torah et de la synagogue qui est fermée (de l'extérieur on ne voit rien d'intéressant). On peut tout à fait s'en passer. Ce qui est agréable en revanche, c'est qu'autour de la zone il y a beaucoup de magasins d'épices / minéraux / senteurs, etc. pour ceux qui aiment, ce qui est plutôt sympa.

Les tanneries - De très grandes cours où l'on traite le cuir. L'odeur est nauséabonde (c'est pourquoi elles sont situées un peu en dehors de la partie centrale de la Médina) et on vous donnera de la menthe à sentir pendant la visite. Si vous voulez entrer dans l'une d'elles, vous devrez payer quelque chose ; la somme dépend de si vous voulez simplement vous promener seul ou si vous voulez qu'on vous explique les procédés. Dans tous les cas, mettez-vous d'accord sur le prix à l'avance ; si l'on vous dit qu'il n'y a pas besoin de payer, ne les croyez pas, au final ils présenteront cela comme un don pour la famille ou autre. À la fin, ils vous emmèneront dans le magasin de cette tannery spécifique qui vend des produits en cuir. Les prix y seront assez gonflés.

Excursions - Il y a plein d'excursions d'une journée / d'activités réalisables depuis Marrakech. Vous verrez pas mal de boutiques/stands de ce type lors de vos promenades. Personnellement, je ne les ai pas faites car j'ai opté pour un circuit plus long de 4 jours (voir ci-dessous).

Fès

À Fès, je n'ai passé qu'une seule journée, heureusement.

Fès est une ville avec des détritus dans les rues, pas très jolie, pas très intéressante après Marrakech (question de ressenti personnel) et dans chaque rue (pas seulement dans les ruelles) vous finirez par vous perdre à un moment donné.

Ma recommandation personnelle : faites l'impasse, sauf s'il s'agit d'une étape sur le trajet vers un autre endroit, et même dans ce cas, ne restez pas trop longtemps à Fès.

En dehors des villes

Le circuit le plus populaire va de Marrakech/Fès à Merzouga.

Merzouga est un village situé à l'extrémité ouest du Sahara, près d'une zone entièrement couverte de magnifiques dunes de sable.

En général, on fait cela sous la forme d'un voyage de 3 ou 4 jours commençant à Marrakech/Fès et se terminant dans l'autre ville, mais on peut partir et revenir dans la même ville si l'on souhaite.

Il n'y a pas de différence entre la version de 3 et 4 jours ; on se rend exactement aux mêmes endroits, on a juste plus de temps.

Ce circuit a été la partie que j'ai la plus appréciée au Maroc et je recommande la version 4 jours, où l'on a aussi le choix entre faire les 3ème et 4ème jours par la route ce qui les rend plus légers, ou faire 2 nuits dans le désert et ensuite consacrer la dernière journée entière au trajet (j'ai choisi la deuxième option).

Quelques points du circuit :

Depuis Marrakech, on emprunte la route du serpent, la tichka, qui passe par le Haut Atlas. Il y a de magnifiques paysages de vallées, de villages, de rochers de différentes couleurs (rouges, jaunes, etc.).

ait benhaddou - L'une des kasbahs les plus célèbres. Très pittoresque, des dizaines de films y ont été tournés, dont Gladiator.

Dadès Gorges - Une série de vallées. Certaines sont connues pour la culture massive des roses (à voir pendant la saison ; quand j'y étais ce n'était pas la saison donc on ne voyait que les buissons)' les monkey fingers y sont présents (rochers aux formes intéressantes).

Merzouga et Erg Chebbi - Une zone remplie de magnifiques dunes de sable (du sable et encore du sable à perte de vue, aucun rocher ni rien d'autre dans le champ de vision). Il est recommandé de passer au moins une nuit dans le désert lui-même (pas dans un hôtel à Merzouga). Il existe plusieurs campements gérés par différentes compagnies. Je recommande de vous assurer qu'au moins une nuit vous serez dans l'un des campements les plus éloignés de Merzouga (il y a plusieurs campements qui ne sont situés qu'à une ou deux dunes seulement de Merzouga).

J'ai fait le voyage avec http://www.exploresaharatours.com, mais ce ne sont vraiment pas les options qui manquent. Hassan (son numéro de téléphone est sur le site) était très disponible sur WhatsApp pour répondre à toutes les questions.