Gondar

J'ai consacré une année à moi-même, à voyager et explorer l'Éthiopie et le nord-est de l'Inde (les Sept Sœurs). Tout au long de cette année, vos conseils et ceux de bien d'autres m'ont accompagnée dans les moments difficiles et lorsque je n'avais aucune source d'information. Avec une immense gratitude, je voulais partager moi aussi quelques enseignements retenus par moi-même. Bonne lecture.

Pendant ce voyage (sans compter le temps passé au Projet Ten), j'ai séjourné environ deux semaines et demi à trois semaines dans la ville de Gondar. Chaque jour, les passants me demandaient ce que je faisais dans une ville où il n'y a presque rien. En réalité, je n'avais rien à répondre. Tout dépend de la volonté d'apprendre à connaître et de se connecter aux autres. Je peux dire de moi et d'Enbali (ma partenaire de voyage) que chaque matin nous nous levions sans savoir la moindre chose sur ce que nous ferions après nous être brossé les dents, mais après être sorties manger du ful, ou du thé et un bambolino (la pâtisserie locale), notre journée était tellement chargée que nous n'avions aucune idée de la façon dont c'était arrivé.

Un peu de Wikipédia - "Gondar est une ville située dans la zone Nord Gondar de la région d'Amhara au nord de l'Éthiopie. Gondar se trouve à environ 30 km au nord du lac Tana et au sud-ouest des monts Simien. La ville était autrefois la capitale impériale de l'Empire éthiopien et était souvent appelée 'province de Gondar'. Aujourd'hui, Gondar est un centre régional et une ville touristique au centre de laquelle se trouve le complexe impérial historique, Fasil Ghebbi, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979. Gondar est également un centre religieux pour l'Église éthiopienne orthodoxe. Gondar est connue en Israël car la majorité des Juifs ayant immigré en Israël depuis l'Éthiopie résidaient aux alentours de la ville. Aujourd'hui, quelques Juifs y résident encore."

Que m'est-il arrivé là-bas ?

Il y a environ un an et demi, je suis partie en Éthiopie via le projet "Ten" de l'Agence Juive. Dès que les roues de l'avion ont touché le sol verdoyant, mon histoire d'amour inépuisable avec cette ville magique a commencé. J'ai séjourné dans un quartier sympa dans une charmante maison avec 16-17 bénévoles pendant six mois. Rien à raconter sur la période de bénévolat car cela ne correspond pas à l'expérience du backpacker, je passe donc directement à l'étape des bagages avant de rentrer à la maison, en pensant déjà à ma prochaine visite.

Exactement un an plus tard, j'ai atterri à Gondar avec un sac à dos et une histoire un peu différente. Cette fois, je n'étais pas du tout enthousiasmée par l'atterrissage car j'étais inconsciente dans l'avion avec 40 de fièvre et seuls mes proches savaient quoi d'autre... Une fille locale qui étudie à Addis mais rentrait dans sa famille pour les fêtes (Enkutatash – le Nouvel An éthiopien, et Meskel – la fête de la Vraie Croix) nous a trouvées à l'aéroport (à Addis, d'où nous avions pris l'avion pour Gondar). L'histoire a suivi son cours, et étourdies par les événements, Enbali et moi nous sommes retrouvées sur le canapé du salon de cette fille rencontrée à l'aéroport, avec toute sa famille (et croyez-moi, ils sont nombreux) autour de nous à nous encourager à aller mieux. Cela juste après être revenues de l'hôpital avec une suspicion d'appendicite (qui s'est avérée être en fait une bactérie affamée qui avait décidé de me dévorer de l'intérieur). Les coïncidences les plus folles nous ont toujours menées vers ces moments magiques, dont – l'adoption par une famille locale. C'est ainsi que dans le quartier de Kebele 3 près de la Piazza, nous avons habité pendant environ deux semaines. Nous avons dormi, mangé, passé du temps avec la famille. Bien sûr, il y avait des pauses de temps en temps quand nous nous sentions étouffées, ou si nous avions envie de sortir danser l'Eskesta (la danse traditionnelle) le soir, et nous nous reposions au Michael Hotel qui s'est très bien occupé de nous.

Nous avons fêté les fêtes avec la famille et les amis locaux. La première d'entre elles était le Nouvel An éthiopien – Enkutatash (signification du mot : une petite fleur jaune qui recouvre le sol à cette période de l'année), que nous avons commencé le matin par l'abattage d'animaux dans la cour (pas de notre fait, bien sûr). Une chèvre que nous avions caressée la veille était suspendue et écorchée comme une banane sur le pas de notre porte, et à l'entrée des toilettes, l'oncle coupait la tête des poulets. Nous avons immédiatement fermé la chambre, nous sommes recroquevillées, avons parlé de véganisme et de la cruauté du monde. Croyez-le ou non (mes excuses d'avance aux végétariens et végans parmi nous), nous avons terminé la journée avec les animaux dans le ventre. J'ai la preuve formelle, j'ai tout vu, et je ne serai probablement jamais végétarienne...

Entre le début et la fin de la journée, d'autres choses se sont produites. Premièrement – on nous a habillées avec de magnifiques vêtements traditionnels et pour une raison inconnue, on nous a fait confiance pour en prendre soin (en vrai – nous avons réussi !). Deuxièmement – l'une des sœurs s'est révélée être un talent de la photographie et nous a mitraillées de photos, nous les étranges Farangis (étrangères) en vêtements de fête traditionnels. Si un jour je suis découverte comme le nouveau visage de Roberto, ce sera grâce à elle. Troisièmement – nous sommes sorties nous promener habillées en tenues de fête. Nous avons rencontré des amis, profité d'un léger étourdissement dû à la bière locale et avons dansé. Et enfin – nous avons remarqué que nous étions en retard pour le dîner, alors nous sommes rentrées. Et me voilà à nouveau en train d'écrire sur ce merveilleux repas de fête rempli de bonnes choses. Nous avons assisté à une cérémonie familiale où le chef de famille nous a donné une gursha (gursha – l'acte de donner de l'injera directement dans la bouche d'une autre personne en signe d'affection et d'amour) et nous avons ri aux éclats jusqu'à en perdre le souffle.

La deuxième fête, la fête de Meskel – une fête très mystique où l'on se lève à 4 heures du matin, on se prépare, on sort lorsqu'il fait encore semi-sombre dehors et que tout est enfumé. Pourquoi enfumé ? Devant chaque maison se dresse une croix construite la veille par une famille, faite de brindilles et de bois. Le matin (alors qu'il fait encore nuit), les familles mettent le feu à la croix jusqu'à ce qu'elle brûle entièrement et tombe. Nous sommes allées à pied du Michael Hotel jusqu'à la maison de la famille, essoufflées. Ils nous ont accueillies avec du popcorn et du shai (le thé éthiopien), tout le monde s'habillant à nouveau en vêtements traditionnels, comme j'aime. Plus tard, ce fut aussi notre tour de brûler une croix. Pendant le processus d'incinération, toute la famille court en cercle autour de la croix en feu et chante des chansons traditionnelles jusqu'à ce qu'elle tombe. Ce n'est pas un rituel d'occultisme, bien que cela y ressemble, mais une tradition symbolisant l'Invention de la Croix du Christ. Plus tard, nous sommes allées avec les sœurs sur la Piazza, où a lieu la grande cérémonie. Nous sommes montées dans la zone VIP (réservée aux Farangis) avec nos nouvelles sœurs et avons observé ce qui se passait de haut. En réalité – un ennui mortel, mais rien que pour l'excitation de s'asseoir dans cet endroit honorifique, cela vaut la peine d'y passer quelques minutes (nous étions assises près du Pape !!!). Quand nous avons commencé à moisir d'ennui, Inbal et moi sommes parties faire la fête avec nos amis dans un quartier plus éloigné – où une autre cérémonie plus modeste nous attendait avec boissons, musique et danse. Nous avons fini la journée par un "ouf, pourquoi cette journée se termine bordel" et sommes allées dormir.

Voici donc un résumé très condensé de ce que j'ai fait là-bas, et ci-dessous d'autres choses à faire dans la ville-

Attractions dans la ville :

Fasil Ghebbi – un palais impressionnant et magnifique construit par Fasilides au XVIIe-XVIIIe siècle.

La synagogue juive à Kebele 16 : Il est préférable de s'y rendre avant le début du Chabbat, pendant ou à la sortie pour ressentir un peu la communauté juive et partager leur émotion. La synagogue se trouve dans le quartier de Kebele 16. Le moyen le plus simple est de prendre un taxi depuis la Piazza vers College Road et de descendre à l'hôtel Helmerger. La synagogue se trouve en haut de la rue sur la droite, dans une ruelle, de sorte qu'elle n'est pas très visible en passant. Il est recommandé de demander au Helmerger où elle se trouve (le personnel sait où elle est) et d'obtenir des indications. D'ailleurs, l'hôtel Helmerger propose de la nourriture casher.

Arda – le marché local. Depuis la Piazza, des taxis et des bajajs y vont, et on peut même y aller à pied en 10 minutes. Je recommande de prendre un bajaj – cela coûte 1 Birr par personne et il vous dépose à l'entrée du marché. C'est agréable de s'y promener et de ressentir l'atmosphère.

Expériences culinaires :

Allez manger un petit-déjeuner "ful" sur College Road. Prenez un taxi depuis la Piazza passant par College Road et demandez à descendre à Mezoria (environ 1.5 - 2 Birr par personne selon moi). À Mezoria, de l'autre côté de la route, vous verrez plein de stands, et parmi eux des femmes préparant l'une après l'autre un plat rouge qui dégage une très bonne odeur. Demandez du "ful", buvez du shai, et profitez tout simplement ! (un peu épicé)

Vous voulez vous habituer à la nourriture locale ? Mais doucement parce que vous avez peur ? Ma première injera était à l'hôtel Quara sur la Piazza. Un hôtel sympa et il y a toujours du papier dans les toilettes (si je ne l'ai pas volé avant votre arrivée). Demandez un shiro tegabino avec beaucoup d'ail. Goûtez ! Pas cher et agréable en bouche. (assez épicé)

Le restaurant Tele-Cafe n'est vraiment pas difficile à trouver. Juste en dessous du bâtiment de la compagnie de téléphone se trouve le restaurant et vraiment tout ce que j'y ai goûté était délicieux.

Si vous mangez de la viande :

Demandez aux locaux où trouver un bon "tibs".

Si vous êtes invités pour un "doro" (poulet), ne refusez pas.

Dashen Beer Garden – de la bière Dashen non filtrée pour 11 Birr (un demi-litre), vous ne la trouverez que là-bas. Juste à l'entrée du quartier d'Azzo à Gondar se trouve un magnifique jardin dans la cour de la célèbre brasserie "Dashen". On ne peut y commander que de la bière – vous ne trouverez ni Coca ni même de l'eau... de la nourriture, il y en a parfois et parfois non. S'il y a du poulet – commandez-en. Waouh. Je n'ai pas de mots.

Si vous êtes d'humeur chic aujourd'hui :

Faites une randonnée jusqu'au "Goha Hotel". Mangez-y un merveilleux repas occidental avec un macchiato et une glace en dessert. Comment s'y rendre ? Au rond-point de la Piazza, continuez sur la gauche. Demandez aux gens comment aller au Goha Hotel et ils vous guideront. En gros, tout ce que vous avez à faire est de suivre la route. Si je me souviens bien, un bajaj devrait prendre entre 2-3 Birr par personne (jusqu'à la station avant la montée !!! sans compter la montée). Je monte toujours à pied parce que je me sens comme une patate qui ne s'arrête pas de manger à Gondar, alors c'est mon sport pour dissiper un peu la sensation de lourdeur. Vous êtes arrivés ? Profitez de la vue sur toute la ville et régalez-vous avec la nourriture.

Ou

Allez au luxueux restaurant 4 Sisters. Bien que ce restaurant ne soit pas cher du tout, à l'époque le prix était de 100 ou 150 Birr, aujourd'hui le prix est monté à 200 Birr – buffet à volonté avec le buffet le plus délicieux d'Éthiopie. Ne soyez pas timides, allez vérifier le buffet avant de décider. – n'oubliez pas de jeûner deux jours avant !!

Frites de rue + samosa : Si vous aimez la street food bien grasse – c'est pour vous. La plupart du temps, vous croiserez des stands de frites de rue et de samosas sur College Road, ou l'après-midi dans le quartier d'Azzo (où honnêtement, vous n'avez rien à y faire...). Attention : les frites de rue créent une dépendance.

Si vous souhaitez vous rapprocher des traditions locales, tentez de vous fondre dans la foule locale et de dénicher des endroits sombres et cachés. Cherchez-les. Si vous ne voulez pas prendre de risque avec la viande – commandez du shiro tegabino ou du beyaynetu.

Shakshuka locale :)

Buna (le café éthiopien)

Où dormir ?

Michael Hotel sur la Piazza – 250 Birr.

S'il n'y a pas de place – Al Shape (voisin du Michael Hotel) à un prix similaire.

Des endroits confortables et propres. Haut niveau. Recommandé.

Se déplacer :

Il y a des taxis bleus qui partent de la Piazza tout le temps (de 6h du matin à 20h le soir selon moi) et passent par deux rues ("College" et "Hospital") pour atteindre le quartier d'Azzo – l'autre bout de Gondar. La fourchette de prix dans un taxi bleu varie entre 1 Birr jusqu'à 5 Birr (pour le dernier arrêt) par personne.

On peut aussi se déplacer en bajajs – de petits tuk-tuks qui vous emmèneront partout où vous leur demanderez.