Das schöne Kenia

Drei Wochen nach meiner Entlassung aus dem Militär sitze ich im Flugzeug nach Kapstadt, Südafrika. Anscheinend hinterlassen fünf Jahre beim Militär ihre Spuren, sodass ich nicht lange überlegen musste. Meine Schwester ist etwa 5 Jahre vor mir für 3 Monate durch den Kontinent gereist und kam mit Geschichten und Bildern zurück, die ich einfach selbst sehen und erleben musste. In den sechs Monaten meiner Reise habe ich von jedem Land etwas gesehen und Lust auf mehr von Südafrika, Namibia, Sambia, Malawi, Tansania und Kenia bekommen. Die Reise fand von April bis Oktober 2014 statt. Auf die Frage „Wo hat es am meisten Spaß gemacht?“ ist die Antwort klar: Malawi! Es gab keinen Ort, der mir nicht gefallen hat, jede Erfahrung führte zur nächsten, und ich bin definitiv mit dem Wunsch nach mehr zurückgekehrt. Rückblickend war ich ein sehr einfacher Backpacker mit Zelt und Schlafsack im Rucksack, immer auf der Suche nach etwas Neuem. Die Erfahrung lehrt, dass Qualität manchmal besser ist als Quantität und es gut ist, Pläne spontan zu ändern. Ich hoffe, ihr zieht Nutzen aus meinen Erfahrungen; bei Fragen bin ich gerne da. Amit.

Meine Reise durch Afrika dauerte ein halbes Jahr, wovon ich insgesamt zweieinhalb Wochen in Kenia verbrachte. In diesem Teil der Reise waren mein Vater und mein Bruder dabei, und wir hatten bereits zwei Wochen Tansania hinter uns.

Kenia im Sommer 2014 war etwas anders. Damals wütete die Ebola-Epidemie in Westafrika, und es gab auch Reisewarnungen für Kenia aus Sorge, dass das Virus aus Uganda einschleppen könnte. Es war auch die Zeit von Boko Haram und vielen religiös motivierten Morden im Norden des Landes, wodurch der Tourismus stark einbrach.

Kenia war ein Ziel, das wir direkt nach Tansania keinesfalls auslassen wollten, also gingen wir das Risiko ein.

Der Grenzübergang von Tansania erfolgte in der Region des Viktoriasees. Wir fuhren vom tansanischen Mosuma nach Tarime und schließlich in die Grenzstadt Sirari. Nach der Überprüfung der Papiere und Fiebermessen zum Ausschluss von Ebola oder anderen Krankheiten zahlten wir 50$ und reisten nach Kenia ein. Vom kenianischen Sirari fuhren wir für 100 שילינג pro Person im Sammeltaxi nach Migori und von dort weiter für 450 שילינג im Matatu nach Kisumu, das am kenianischen Ufer des Viktoriasees liegt.

In Kisumu gibt es verschiedene Unterkunftsmöglichkeiten, und nach einigem Verhandeln erhielten wir einen Preis von 1800 für ein Doppelzimmer inklusive Frühstück. Am nächsten Tag machten wir einen Rundgang durch Kisumu und kamen zum Impala centaury, das sich als Auffangstation für Wildtiere bezeichnet. Ich empfehle nicht, dorthin zu gehen, wegen des übertriebenen Preises (20$ für Touristen); die Tiere in den Käfigen wirkten leidend und wie ruhiggestellt. Von dort gingen wir zu Hippo’s point und sahen tatsächlich viele Flusspferde im See schwimmen.

Allgemein war Kisumu nur eine Zwischenstation. Da die Stadt direkt am Viktoriasee liegt, kann man Bootsfahrten machen oder einfach ziellos durch die Stadt schlendern. Wer Nachtleben sucht, findet einige Pubs in der Gegend, und wir fühlten uns sicher genug, nachts allein in den zentralen Bereichen unterwegs zu sein.

Foto: Amit Makmel

Von Kisumu fuhren wir mit dem Bus weiter nach Naivasha. Vom Busbahnhof in Naivasha ging es mit dem Matatu (100 שילינג pro Person) zum Fisherman’s camp direkt am Seeufer. Das Fisherman’s hatte seit mehreren Tagen keinen Strom und war grundlos teuer, sodass wir in ein angrenzendes Hotel wechselten. Dort fanden wir Dorm-Zimmer für 1000 שילינג pro Nacht und Person ohne Frühstück. Wir waren seit Langem die ersten Gäste, aber die Betten waren bequem, Duschen und Bettwäsche sauber und der Preis angemessen. Am nächsten Tag liehen wir uns Fahrräder für 600 שילינג pro Person und fuhren von dort bis zum Crater’s lake. Wir radelten um den See, und am Crater's Lake konnte man gegen eine kleine Gebühr eine Fahrrad-Safari machen. Wer eine Radtour macht, dem empfehle ich ausreichend Wasser, einen Hut und Verpflegung mitzunehmen.

Die Fahrt war länger als gedacht, wir hatten nicht genug Wasser und Essen dabei und waren schnell erschöpft. Nach der Fahrrad-Safari fuhren wir für einen kleinen Betrag mit einem Pickup zurück zum Hotel. Die Fahrrad-Safari hat großes Potenzial, und auf dem Kratersee gibt es normalerweise Flamingoschwärme. Wir kamen allerdings 3 Wochen nach deren Abreise an und sahen nur noch vereinzelte Tiere...

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Am nächsten Tag fuhren wir nach Nairobi! Wir übernachteten im arkland palace hotel für 2000 שילינג für ein Dreibettzimmer ohne Frühstück. Das Hotel befindet sich im dritten Stock eines Gebäudes, das von außen ganz normal aussieht, weshalb es schwer zu finden ist. Man muss nach dem Schild neben den Ladenschildern Ausschau halten. Es liegt zentral, 5 Minuten vom Busbahnhof entfernt, umgeben von Geschäften und Restaurants. Im dritten Stock (Rezeption) gibt es ein Restaurant, das sich abends in einen Pub verwandelt, mit lauter Musik, die man manchmal bis ins Zimmer hörte (wir schliefen im 8. Stock). Das Zimmer war sehr groß, geräumig und bot einen Blick über die Stadt. Die Mitarbeiter an der Rezeption waren zwar nicht besonders freundlich, aber für den Preis und die Lage hat es sich definitiv gelohnt.

In der Nähe des Hotels liegt das Restaurant Smoothies, wo man lokales Essen zu fairen Preisen bekommt. In der Gegend gibt es viele Imbisse mit Fried Chicken und Pommes zu sehr ähnlichen Preisen, sodass sich Vergleichen kaum lohnt.

Da der Tourismus in Kenia wegen der Ebola-Angst (und verschiedener Terroranschläge in der Region) sehr gering war, waren die Touranbieter bereit, mit den Preisen extrem herunterzugehen. Wir buchten eine 3-tägige Safari mit der Firma Kairi für insgesamt 290$ pro Person in die Masai Mara. Der Guide war professionell, fuhr vorsichtig und wusste genau, wo er uns alle Tierarten zeigen konnte. Er ging auf unsere Wünsche ein (länger an einem Ort bleiben oder andere Tiere suchen) und wusste viel über die Region zu erzählen. Wir schliefen in einem klimatisierten Zelt mit eigener Dusche und erhielten 3 Mahlzeiten am Tag. Auf der Safari gelangten wir bis zum Mara-Fluss, der die Serengeti von der Masai Mara trennt. Wir waren kurz vor der Großen Migration dort und konnten beobachten, wie sich Gnu- und Zebratherden am Fluss sammelten, der voller Flusspferde, Krokodile und Tierkadaver war. Die Safari war für uns ein voller Erfolg.

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Nach der Rückkehr von der Safari nach Nairobi fuhren wir mit dem Busunternehmen RANDA für 800 שילינג pro Person nach Mombasa. Die Fahrt begann abends gegen 18:00 Uhr und wir kamen gegen 5:30 Uhr morgens in Mombasa an. Die Straße nach Mombasa war voller Schlaglöcher, die Sitze im Bus extrem unbequem, und ich kann dieses Busunternehmen absolut nicht empfehlen, da es unerträglich war. Für etwas mehr Geld findet man einen bequemeren Bus. Am Hauptbusbahnhof angekommen nahmen wir ein Tuk-Tuk. Der Fahrer behauptete, unser Ziel zu kennen, aber am Ende irrten wir eine halbe Stunde umher und mussten unterwegs andere Fahrer fragen. Ich empfehle, eine genaue Adresse oder Gegend anzugeben, um diese Situation zu vermeiden.

Wir übernachteten im Nirvana backpackers, das von einer Irin geführt wird, die hierhergezogen ist und das Hostel eröffnet hat. Sehr sauber, super Frühstück und 400 שילינג pro Nacht im Dorm. Das Hostel liegt etwas außerhalb, aber ein Matatu bringt einen für 50 שילינג ins Zentrum von Mombasa. In der Stadt gab es Stände, die quadratische Erdnussplätzchen verkauften – bis heute würde ich am liebsten nur wegen dieser Kekse zurückkehren. Auf dem Markt gibt es tropische Früchte; wir haben uns 4 Tage lang von einer riesigen Ananas ernährt. Die Stadt ist recht westlich und touristenfreundlich, mit vielen lokalen wie westlichen Restaurants und Ausgehmöglichkeiten.

Von Mombasa fuhren wir für 300 שילינג pro Person nach Mlindi. Malindi ist eine Küstenstadt, und wir übernachteten in einem Guesthouse direkt neben dem Restaurant I love pizza. Im Guesthouse gab es zwar Fliegengitter, aber wir wachten wegen des fehlenden Ventilators voller Mückenstiche und verschwitzt auf. Die Unterkunft kostete inklusive Frühstück 2500 für uns drei. Eine günstige Lösung für eine Nacht. In Malindi gibt es einen riesigen Markt voller lokaler Handwerkskunst (Skulpturen, Bilder und viel Kunstgewerbe), und wie schon erwähnt – der Mangel an Touristen kam uns zugute, da wir sehr viele Souvenirs spottbillig kauften. Es gibt in Malindi auch ein Geschäftsviertel mit vielen gehobenen Restaurants, aber wir begnügten uns mit Pizza in jener Gegend.

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Von Malindi nahmen wir einen Bus in Richtung der Insel LAMU für 150 שילינג pro Person. Zur Insel muss man ein Motorboot oder eine Fähre nehmen (Unterschiede bei Preis und Dauer). Kurz vor dem Hafen sieht man das Restaurant „הפה הפה“, dessen Besitzerin die Tochter einer Konvertitin zum Judentum ist. Normalerweise hängt draußen ein hebräisches Schild mit „Rabatt für Soldaten in Uniform“, aber wegen der Sicherheitslage während meines Aufenthalts hatte sie es abgenommen. Die Besitzerin war sehr gerührt, dass wir Israelis waren, spendierte uns ihr großes Zimmer und gab sich viel Mühe mit dem Frühstück. Wir zahlten 1000 שילינג pro Person und Nacht. Auf Lamu gibt es keine Autos, die Fortbewegung erfolgt auf Eseln. Während meiner Zeit dort gab es abends eine Ausgangssperre auf der Insel. Man sollte sich informieren, um keinen Ärger zu bekommen.

Wir baten die Restaurantbesitzerin um eine Bootsfahrt und Angeltour in der Gegend, und sie vermittelte uns an Captain Simba! Es kostete 4500 שילינג für einen halben Tag Segeln, Angeln und Zubereitung des gefangenen Fischs. Die einheimischen Jungs, die mitkamen, fingen mit einfachen Angelruten problemlos viele Fische, während wir gar nichts fingen. Sie kochten uns Reis mit Kokosmilch, ließen uns das Segelboot steuern und brachten uns an den Strand einer Insel gegenüber von Lamu, wo das Wasser so sauber und klar war, dass wir dort fast eine Stunde das Wasser genossen. Lamu war eine großartige 3-Tage-Erfahrung, eine Auszeit von öffentlichen Verkehrsmitteln und Lärm, voller schöner Natur und Ruhe.

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Zurück nach Malindi und von dort direkt nach Watamu. In Watamu gibt es tolle Tauchspots und Strände, und das Städtchen ist stolz auf seine italienische Prägung. Wir übernachteten in einer Art Pension, in der jedes Zimmer eine Küche und einen Deckenventilator hatte, namens beach view guesthouse für 2500 שקל für uns drei. Das Zimmer war sauber, geräumig und ohne Frühstück. In der Gegend gibt es viele günstige Restaurants, Supermärkte und sehr schöne Strände.

Wir kehrten noch einmal für letzte Souvenireinkäufe auf dem Markt nach Malindi zurück und fuhren von dort direkt zurück nach Mombasa ins selbe Hostel wie zuvor.

In Mombasa gibt es ein Freizeitzentrum mit Casino, Kino und Bowlingbahn. Da es das Ende unserer Reise war, spielten wir ein paar Runden Bowling und ließen den Abend im Casino ausklingen. Nicht überraschend trafen wir dort auf einige Israelis.

In Mombasa verabschiedeten sich mein Bruder und mein Vater von mir und fuhren zum Flughafen. Ich trat 3 Tage später meinen Flug nach Israel an und beendete damit meine sechs Monate auf dem Kontinent.

Kenia war für mich einfach großartig. Die Menschen sind gastfreundlich, die Landschaften atemberaubend und der Weg von einem Ende – dem Viktoriasee – bis zum anderen Ende – dem Ozean in Mombasa – war für mich ideal. Wir haben Dörfer, Städte, Safaris und Strände gesehen, und ich kann jedem nur empfehlen, das Land während einer Reise einmal komplett zu durchqueren.