Madagaskar — Dor Gladstone

Dor Gladstone, Backpacker, 23 Jahre alt.

Ich bin etwa einen Monat lang durch Madagaskar gereist, und den Rest der Reise verbrachte ich in Südafrika, Namibia, Botswana, Tansania, Uganda und Äthiopien. In Tansania habe ich die Einheimischen kennengelernt, als ich Englisch unterrichtete.

Madagaskar für Backpacker

Madagaskar, ein Inselstaat im Ozean, ist nicht nur ein Film. Es handelt sich um die viertgrößte Insel der Welt (zusammen mit einigen kleineren Inseln) und sie ist ein riesiges, anderes, faszinierendes und wunderbares Reiseziel. Da die Insel seit etwa 65 Millionen Jahren isoliert ist, ist sie ein echtes Paradies für Naturliebhaber. Es gibt unzählige endemische Arten (die nur dort und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen!). Eine solche Art ist der Lemur – ein wirklich niedliches Säugetier, das eine Art Kreuzung zwischen Affe und Katze ist. Es gibt viele Arten von Lemuren, von denen die kleinste die Größe einer Maus hat und die größte, der "Indri-Indri", die Größe eines Schimpansen erreicht. Madagaskar ist ein sehr vielfältiges Ziel – Sie finden Dschungel, Strände, Wüsten, Berge und mehr! Neben der Natur gibt es auf der Insel auch verrückte und bizarre Kulturen zu entdecken.

Wie kommt man hin?

Es gibt Flüge aus Kenia und Südafrika, und es lohnt sich auch, Flüge aus Italien und Frankreich zu prüfen (möglicherweise günstiger). Der Flug nach Madagaskar ist sehr teuer, daher lohnt es sich nicht, die Insel nur für kurze Zeit zu besuchen. Das Leben auf der Insel ist hingegen sehr günstig. Stand 2015 lag die lokale Währung (Ariary) bei einem Verhältnis von 1000:1 zum Schekel. Auch die Nationalparks und Treks sind im Vergleich zu Ostafrika deutlich günstiger. Sie können mit Air Madagascar auf die Insel fliegen und erhalten so 50 % Rabatt auf Inlandsflüge. Beachten Sie jedoch, dass man sich auf die Fluggesellschaft überhaupt nicht verlassen kann und viele Flüge ausfallen. Wenn Sie sich also entscheiden, mit ihnen zu fliegen, stellen Sie sicher, dass Sie mindestens zwei bis drei Tage Puffer haben. Es lohnt sich, den aktuellen Status in den Foren von Tripadvisor oder Lonely Planet zu überprüfen, um zu sehen, ob in letzter Zeit viele Flüge storniert wurden.

Transport auf der Insel

Die eigentliche Schwierigkeit bei einer Reise nach Madagaskar besteht darin, dass die Straßen schrecklich sind (um es gelinde auszudrücken). Aus diesem Grund kann man ein Auto nur mit Fahrer mieten. Öffentliche Verkehrsmittel sind sehr günstig, aber andererseits gefährlicher. Es gibt keine Busse auf Madagaskar, daher nutzt man das "Taxi Brousse". Das sind große japanische Fahrzeuge, die mit Taschen und unendlich vielen Menschen beladen werden. Meistens ist es sehr eng, oft setzt man Ihnen ein Kind auf den Schoß und die Chancen stehen gut, dass Sie sich die Fahrt mit einem Hahn teilen. Sie können zwei Tickets kaufen (der Preis ist sehr günstig) und den Sitz neben sich reservieren, damit Sie Raum zum Atmen haben. Allerdings brauchen Sie ein starkes Herz, da Sie damit einer anderen Person die Mitfahrt verwehren. Fahrten in Madagaskar können sehr lang sein (24+ Stunden sind durchaus möglich). Bei langen Fahrten gibt es zwei Fahrer und das Fahrzeug hält nur für Toiletten und Essen. Aufgrund des Straßenzustands und der langen Fahrten empfehle ich dringend, sich auf eine bestimmte Region zu konzentrieren, besonders wenn Sie wenig Zeit und Geld für Inlandsflüge haben (die unglaublich teuer sind). Im Norden wird viel Khat angebaut, das vor allem von Fahrern öffentlicher Verkehrsmittel gekaut wird. Bei einer sehr langen Fahrt hilft das ein wenig beim Durchhalten.

Kultur

Die ersten Siedler auf der Insel waren Polynesier, die vor etwa 2.000 Jahren aus dem heutigen Indonesien kamen. Später kamen auch Afrikaner an. Die meisten heutigen Inselbewohner sind gemischter Herkunft und die malagassische Sprache gehört zur austronesischen Sprachfamilie (näher am Indonesischen). Die meisten Menschen auf der Insel sind Christen oder Muslime, aber es gibt auch viele Animisten. Ich traf auch einen Seemann, der behauptete, es gäbe eine jüdische Familie in fianarantsu (ich persönlich bin da etwas skeptisch). Die lokale Kultur und die alten religiösen Riten sind nach wie vor lebendig. Der bekannteste Ritus ist Famadihana, die Zeremonie der Umbettung der Knochen. Sieben Jahre nach der Beerdigung gräbt die Familie die Knochen des Verstorbenen aus, zieht mit ihnen durch die Straßen (ein echtes Fest) und begräbt sie anschließend wieder. Man kann eine Einladung zu einer Zeremonie organisieren und es ist üblich, eine Flasche Rum als Geschenk für die Familie mitzubringen. Die Zeremonie findet während unseres Sommers hauptsächlich in der höheren Highlands-Region im Landesinneren statt. Im Allgemeinen ist die Bevölkerung in Madagaskar sehr gastfreundlich, tolerant und liberal.

Antananarivo – die Hauptstadt und größte Stadt. Ich empfehle, ein paar Tage zu bleiben, um ein Gefühl für die Insel zu bekommen und sich auf die bevorstehenden langen Fahrten vorzubereiten. Es wird empfohlen, Tickets für öffentliche Verkehrsmittel (für weit entfernte Ziele) einen Tag im Voraus zu kaufen und nur die Hälfte des Preises zu bezahlen. Am nächsten Tag kann man die andere Hälfte zahlen. Im Stadtzentrum gibt es einen verrückten Markt und man kann verschiedene Tagesausflüge in die umliegenden Hügel machen.

Andasibe – etwa drei Stunden Fahrt östlich von Antananarivo. Die Straßen sind gut und der Park ist leicht zugänglich, was ihn zum meistbesuchten Park Madagaskars macht. Die touristische Atmosphäre ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber es ist dennoch einer der schönsten Parks der Insel und der Besuch ist völlig zu Recht so beliebt. Was die Qualität der Guides und die Artenvielfalt angeht, ist er jeden Cent wert. Der Park ist etwas teurer als andere Parks, in denen ich war, aber die Preise sind im Vergleich zu Parks auf dem afrikanischen Festland immer noch sehr günstig. Ich empfehle dringend eine Nachttour; das ist ein cooles Erlebnis und man sieht viele Lemuren, Reptilien und Insekten, die man tagsüber nicht zu Gesicht bekommt.

Der Norden der Insel –

Nosy Be, eine große Insel, die im Norden Madagaskars von vielen kleinen Inseln umgeben ist. Es ist ein beliebtes Reiseziel für französische und italienische Touristen, weshalb die Preise entsprechend hoch sind. Sie finden wunderschöne Strände, Tauchplätze und Partys. Auf der Hauptinsel gibt es ein Problem mit Sextourismus, das die Behörden zu lösen versuchen. Es heißt, dass die kleinen umliegenden Inseln viel schöner, aber auch teurer sind. Wer dagegen feiern möchte, findet die Party auf der Hauptinsel. Es gibt Direktflüge aus Italien auf die Insel, Inlandsflüge aus Antananarivo und man kann auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreisen (eine Fahrt, die etwa 16–18 Stunden dauert, die Straße ist relativ in Ordnung). Es lohnt sich, weitere Informationen über die Insel und die umliegenden Inselchen zu suchen; ich persönlich habe sie wegen des Preises und meines Plans, später nach Sansibar zu reisen, ausgelassen.

Diego Suarez, einer meiner Lieblingsorte in ganz Afrika. Es ist eine verfallene Kolonialstadt, die als hervorragende Basis für Ausflüge im Norden der Insel dient. Die Hauptstraße ist in gutem Zustand und es gibt viele Restaurants, Bars und Partys. In derselben Straße finden Sie auch Reiseagenturen, die Ihnen bei der Organisation von Tagesausflügen ab Diego helfen. Es ist ein viel günstigerer Ort als Nosy Be und bietet dennoch eine tolle Atmosphäre.

Tagesausflüge:

Les trois baies: Dies ist die zweitgrößte Bucht der Welt. Das Wasser ist fantastisch. Beachten Sie, dass in der Gegend das ganze Jahr über verrückte Winde wehen, sodass Sie nicht unbedingt das beste Wetter der Welt haben werden. Es lohnt sich, in der Gegend spazieren zu gehen. Ich empfehle dringend einen Besuch am Strand von Ramena, einem wunderschönen Strand voller Boote und extrem günstiger Fischrestaurants (ein Essen für zwei Personen mit zwei Fischen, Tintenfisch, Bier und Rum kostete 60.000 Ariary, etwa 30 NIS).

Mer d'emeraude: Das Wasser in dieser Gegend nimmt eine atemberaubende Farbe an. Ähnlich wie an den Oststränden von Sansibar gibt es hier ein verrücktes Phänomen von extremen Ebbe- und Flutwechseln. Ich habe hier an einer geführten Schnorcheltour teilgenommen; obwohl das Schnorcheln nicht so umwerfend war, war die Tour selbst vor allem wegen der Schönheit des Meeres, der Leute und des Essens ein voller Erfolg.

Tsingy rouges: Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass ich ohne Erwartungen ankam, aber für mich (und meine Begleiter waren ebenfalls begeistert) ist dies eines der schönsten Naturphänomene, die ich je gesehen habe. Wie bei anderen beeindruckenden geologischen Phänomenen auf der Insel gibt es hier Tsingy – scharfe, beeindruckende Felsnadeln. Nur bestehen sie in diesem Fall aus wunderschönem rötlichem Sand.

Montagne d'Ambre, ein netter Nationalpark, den man am besten am selben Tag mit den Tsingy rouges kombiniert. Sehr schön, wenn Sie etwas Wald, Lemuren in freier Wildbahn, Chamäleons und Wasserfälle sehen möchten. Meiner Meinung nach einen Besuch wert, insgesamt nett, reicht aber nicht an andere Parks in Madagaskar heran.

Das kleinste Chamäleon der Welt

Ankarana: Man kann den Park nicht wirklich an einem Tag von Diego aus besuchen, aber wenn Sie auf dem Landweg von Nosy Be oder Antananarivo anreisen, lohnt sich der Stopp auf jeden Fall. Es ist ein Nationalpark, dessen Hauptattraktion die Tsingys sind (ein Phänomen, das es auch im Westen Madagaskars gibt). Ich bin mit öffentlichen Verkehrsmitteln aus Antananarivo angereist, die Fahrt dauerte etwa 20 Stunden. Mein Guide war ziemlich schwach, aber der Park selbst ist wunderschön und die Tsingys sind sehr besonders.

Tsingy rouges: Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass ich ohne Erwartungen ankam, aber für mich (und meine Begleiter waren ebenfalls begeistert) ist dies eines der schönsten Naturphänomene, die ich je gesehen habe. Wie bei anderen beeindruckenden geologischen Phänomenen auf der Insel gibt es hier Tsingy – scharfe, beeindruckende Felsnadeln. Nur bestehen sie in diesem Fall aus wunderschönem rötlichem Sand.

Montagne d'Ambre, ein netter Nationalpark, den man am besten am selben Tag mit den Tsingy rouges kombiniert. Sehr schön, wenn Sie etwas Wald, Lemuren in freier Wildbahn, Chamäleons und Wasserfälle sehen möchten. Meiner Meinung nach einen Besuch wert, insgesamt nett, reicht aber nicht an andere Parks in Madagaskar heran.

Der Lkw von Diego, Sambava und Marojejy

Antalaha – die Vanille-Hauptstadt Madagaskars (für diejenigen, die es nicht wussten: 50 % der weltweiten Vanille wird in Madagaskar produziert). Die Stadt dient als Basis für Treks auf der Masoala-Halbinsel, die auch ein sehr besonderer Nationalpark ist. Wenn Sie Zeit haben und die Natur lieben, gibt es hier zweiwöchige Trekking-Expeditionen (es handelt sich um einen der am schwersten zugänglichen Regenwälder der Welt mit richtig coolen Dingen wie fleischfressenden Pflanzen). Es gibt einen Flughafen und Büros von Air Madagascar.

Maroantsetra – beachten Sie, dass es Maroantsetr ausgesprochen wird und sich überhaupt nicht so anhört, wie es geschrieben wird. Das ist ein sehr wichtiger Punkt, denn es hat mich sehr verwirrt und niemand hatte eine Ahnung, wovon ich sprach. Es gibt hier nicht allzu viel zu tun (und ich weiß das, weil ich hier fünf Tage festsaß). Man kann hierher in einem fünftägigen Trek gelangen (aus Erfahrung auch in drei Tagen bei sehr schnellem Gehen) von Sambava über die Masoala-Halbinsel; natürlich geht das auch in umgekehrter Richtung. Der Trek dient dazu, von A nach B zu kommen, da es keinen anderen Weg gibt, und dennoch war es vielleicht der gelungenste Trek, den ich in Afrika gemacht habe. Es kann einen Tag dauern, vorab einen englischsprachigen Guide zu organisieren, berücksichtigen Sie das also. Aus dem Süden hierher zu kommen ist kompliziert und über die RN5 möglich. Das ist die schlimmste Straße in Madagaskar und sehr wahrscheinlich der ganzen Welt. Die Chancen stehen gut, dass Sie zu Fuß schneller sind, und ab und zu muss das Auto auf ein Floß geladen werden, um es auf die andere Seite zu bringen. Es handelt sich um ein relativ teures Erlebnis, das man in einem Mietwagen mit auf diese Fahrt spezialisierten Fahrern machen kann. Die Leute begeben sich meistens wegen des Abenteuers auf diese Strecke. Eine weitere (ebenfalls gefährliche) Option ist eine mehrstündige Bootsfahrt entlang der Ostküste der Insel. Beachten Sie, dass das Wasser in dieser Gegend rauschig ist und es bereits Kenterunfälle gab (bei einem davon kam ein Minister der malagassischen Regierung ums Leben). Wenn Sie nichts Herausforderndes wollen, empfehle ich einen Flug. Es gibt hier einen Flughafen und Büros von Air Madagascar, aber keine Computer. Ich empfehle, Flugangelegenheiten an einem zentralen Ort wie Antananarivo oder Diego Suarez zu erledigen.

Masoala – Antalaha nach Maroantsetra (oder umgekehrt) – Der Trek überquert die Masoala-Halbinsel auf dem kürzesten Weg und führt unterwegs durch mehrere lokale Dörfer. Es ist wahrscheinlich, dass Sie den Trek zusammen mit Einheimischen machen, da dies die einzige Möglichkeit für die Dorfbewohner ist, den Kontakt zur Außenwelt zu halten und Waren zu transportieren. Trotz der Isolierung kann man in jedem Dorf Wasser und Lebensmittel bekommen (nirgendwo gibt es Strom), aber man kann Getränke im Fluss etwas kühlen (mein Guide war von dem Konzept schockiert). Den Trek (der ziemlich eindeutig verläuft) muss man unbedingt mit einem Guide machen. Der Guide ist zwar nicht zwingend erforderlich, kann aber wirklich viel beitragen. Ich empfehle auch, einen Träger zu nehmen, da Sie viele Flüsse überqueren müssen und es keine einfache Route ist. Normalerweise dauert der Trek fünf Tage; ich hatte es eilig und habe ihn in zweieinhalb Tagen geschafft. Ich empfehle dringend, sich Zeit zu nehmen: Es gibt viel zu sehen und man kann auch Nebentreks unternehmen und über eine Woche in der Gegend verbringen. Am Ende des Treks muss man ein Boot nehmen (kostet ein paar Cent), um nach Maroantsetra zu gelangen. Der Trek führt hauptsächlich durch Dörfer und konzentriert sich weniger auf die Natur. Wer die Halbinsel etwas erkunden möchte, braucht mehr Zeit in der Gegend. Ich empfehle, den gesamten Trek in Sandalen zu machen, da man jeden Tag mehrere Flüsse überquert.

Nosy Mangabe – einer der schönsten Orte, die ich besucht habe. Eine kurze Bootsfahrt von Maroantsetra bringt Sie auf diese isolierte Trauminsel. Ich empfehle dringend, eine Nacht hier zu verbringen. Die Insel ist wunderschön, ruhig und Sie werden eine Vielzahl von Tieren und Lemuren antreffen, die im Rahmen eines Schutzprojekts auf die Insel gebracht wurden. Die ursprünglichen Einwohner der Insel wurden von der Regierung umgesiedelt und ihre Vorfahren liegen dort immer noch begraben (ein sehr wichtiges Detail in der malagassischen Kultur).

Wie bereits erwähnt, ist es ein ganzes Projekt, aus maroantsetra herauszukommen. Ich habe drei Tage lang auf ein Schnellboot gewartet, und als der Moment endlich kam, war es in Reparatur. Es gibt dort keine Banken, die Mastercard akzeptieren (generell ein Problem auf der Insel, daher wird Visa dringend empfohlen). Es gibt die Möglichkeit einer Western Union-Überweisung, was mich rettete, nachdem ich mich eine Zeit lang von Bananen ernährt hatte. Schließlich verhandelte ich mit Hilfe eines Übersetzers mit dem Kapitän eines Frachtschiffs, und er stimmte zu (hauptsächlich dank der Crew, die absolut begeistert war, dass ich mitkam), mich für etwa 200.000 Ariary (ca. 200 Shekel) nach Ile Sainte Marie (oder auch Paradies) mitzunehmen – ein Umweg, der sie weitere 8 Stunden kostete (wichtig: achten Sie bei den Verhandlungen darauf, dass Sie ein Bett bekommen). Wir fuhren um 5 Uhr morgens los (wegen der Gezeiten muss man um diese Uhrzeit aufbrechen). Nach einigen Stunden auf See wurde beschlossen anzuhalten, da die See zu rau war. Wir hielten vor Mananara, einer Stadt, die als Ausgangspunkt für Aye Aye Island dient, wo man den seltensten und coolsten Lemur, den Aye Aye, finden kann (es lohnt sich, etwas darüber zu lesen). Leider hatte ich nicht genug Zeit, um nach dem Aye Aye zu suchen. Nachdem Leute in Kanus kamen, um uns in die Stadt zu bringen, und wir uns satt gegessen hatten, kehrten wir zum Schiff zurück, um die Nacht darauf zu verbringen. Am nächsten Morgen setzten wir die Fahrt zur Insel Sainte Marie fort. Insgesamt war die Schiffsreise ein tolles Erlebnis und ich habe die Crew und die lokalen Anhalter sehr genossen.

Wie bereits erwähnt, ist es ein ganzes Projekt, aus maroantsetra herauszukommen. Ich habe drei Tage lang auf ein Schnellboot gewartet, und als der Moment endlich kam, war es in Reparatur. Es gibt dort keine Banken, die Mastercard akzeptieren (generell ein Problem auf der Insel, daher wird Visa dringend empfohlen). Es gibt die Möglichkeit einer Western Union-Überweisung, was mich rettete, nachdem ich mich eine Zeit lang von Bananen ernährt hatte. Schließlich verhandelte ich mit Hilfe eines Übersetzers mit dem Kapitän eines Frachtschiffs, und er stimmte zu (hauptsächlich dank der Crew, die absolut begeistert war, dass ich mitkam), mich für etwa 200.000 Ariary (ca. 200 Shekel) nach Ile Sainte Marie (oder auch Paradies) mitzunehmen – ein Umweg, der sie weitere 8 Stunden kostete (wichtig: achten Sie bei den Verhandlungen darauf, dass Sie ein Bett bekommen). Wir fuhren um 5 Uhr morgens los (wegen der Gezeiten muss man um diese Uhrzeit aufbrechen). Nach einigen Stunden auf See wurde beschlossen anzuhalten, da die See zu rau war. Wir hielten vor Mananara, einer Stadt, die als Ausgangspunkt für Aye Aye Island dient, wo man den seltensten und coolsten Lemur, den Aye Aye, finden kann (es lohnt sich, etwas darüber zu lesen). Leider hatte ich nicht genug Zeit, um nach dem Aye Aye zu suchen. Nachdem Leute in Kanus kamen, um uns in die Stadt zu bringen, und wir uns satt gegessen hatten, kehrten wir zum Schiff zurück, um die Nacht darauf zu verbringen. Am nächsten Morgen setzten wir die Fahrt zur Insel Sainte Marie fort. Insgesamt war die Schiffsreise ein tolles Erlebnis und ich habe die Crew und die lokalen Anhalter sehr genossen.