¡Qué suerte que vinimos de visita! - Sudáfrica con los padres

¡Qué suerte que vinimos de visita!

¡Qué suerte que vinimos de visita! – Orly y Matthew Kaufman

Antes de relatar la historia de nuestra visita durante el maravilloso viaje de nuestra hija Yael en Sudáfrica, me gustaría hacer una breve introducción.

Cuando Yael nos anunció que su viaje del "después del ejército" sería a África, nos sorprendió un poco.

Bastante sorprendidos, en realidad (a pesar de que esto ocurrió después de que su hermano, un año mayor que ella, ya estuviera en pleno viaje por Oriente y tuviéramos experiencia en ver a uno de nuestros hijos viajar y descubrir el fin del mundo). Especialmente cuando Yael comenzó a exponernos su sueño de volar a África y mencionó un conjunto de países que deseaba recorrer, conocer y descubrir.

Países tales como: Etiopía, Uganda, Kenia, Zambia, Malawi y otros países "seleccionados". Lo que tenían en común a nuestros ojos era que eran países del Tercer Mundo por los que normalmente los israelíes no suelen viajar. Teníamos miedo principalmente por las duras condiciones higiénicas conocidas en esos países y las enfermedades comunes allí, pero Yael estaba decidida a ir al continente.

El continente mágico, los paisajes, las culturas y la naturaleza que iba a encontrar la cautivaron y no había forma de proponerle la "Europa clásica". Nos alegró que tuviera una compañera de viaje muy cercana: su buena amiga Gal. Este hecho redujo un poco el nivel de preocupación porque, después de todo, "viajar sola por el Continente Negro" —especialmente cuando eres joven y bonita— mejor no mencionar qué "películas pasaron por mi cabeza". Para nuestra sorpresa (realmente me sorprendí), contaron sobre amigos de amigos que habían viajado por estos países y no escatimaban en elogios hacia el continente y los viajes allí, y por supuesto recibieron de ellos recomendaciones invaluables.

(Las chicas en los senderos del continente)

Así comenzó la planificación meticulosa de los detalles del viaje (fueron muy serias) y tomaron recomendaciones por escrito, rutas de acceso, alojamiento y se equiparon con las vacunas necesarias ("las zonas rojas en el mapa afectadas por la malaria..."), mapas y equipo especial (hornillo de gasolina y no de gas, medicamentos, ropa de verano, de invierno y más). Las chicas tampoco se saltaron la planificación de rutas de trekking y deportes extremos, como salto en puenting y escalar cumbres de montañas.

(Y yo pensaba que el puenting y la conquista de cumbres montañosas solo existían en Oriente o en América del Sur).

Las chicas nos presentaron a nosotros y a los padres de su amiga Gal el plan de viaje: qué, cómo y dónde se alojarían.

Una vez que sentimos que estaban seguras de sí mismas y sabían a qué se enfrentaban, les dimos nuestra bendición (como si tuviéramos otra opción...) y, por supuesto, un celular adicional por si acaso...

Yael y su amiga emprendieron un viaje muy especial en el continente africano. ​

Entre nosotros, hay una magia especial que envuelve a África. Un mundo primordial, tribus que conservan tradiciones y un estilo de vida especial no afectado por la civilización, una cultura diversa, encuentros con animales salvajes en su hábitat natural, espacios enormes. (Incluso surgió de vez en cuando un sentimiento de envidia hacia ellas). Durante todo el viaje de Yael y Gal nos mantuvimos informados por WhatsApp y correo electrónico cuando era posible. Las experiencias y fotos que recibíamos de África eran de una belleza deslumbrante y definitivamente nos dieron ganas de unirmos a ellas. Nos quedamos asombrados al saber que conquistaron la cima del Monte Kenia y la cima del Kilimanjaro... ¡simplemente in-cre-í-ble!

(Tribus que conservan tradiciones y un estilo de vida especial no afectado por la civilización)

En las conversaciones familiares, la idea de viajar juntos por África surgía de vez en cuando. Pensamos en unirmos a nuestra hija Yael en alguna etapa del viaje y que ese fuera "nuestro viaje anual". Poco a poco la idea fue calando en nuestra mente y corazón: empezamos a soñar con ella e imaginar cómo sería viajar junto a nuestra hija mayor por África.

(Cómo se sentirá viajar junto a nuestra hija mayor por África)

Los días pasaron y luego los meses, y Yael seguía en el Continente Negro.

El último destino de Yael en el continente fue Sudáfrica, considerada un país occidental y cómodo para viajeros como yo (temerosos de lo desconocido...), y así comenzamos a planificar el viaje juntos por el continente. Decidimos visitarla en la mágica Sudáfrica. La idea no se quedó solo en un plan, y el viaje se llevó a cabo en diciembre de 2015.

Tomamos un vuelo de El Al (seguro, ¿no?) a Durban vía Johannesburgo. Aterrizamos en Durban y fuimos al encuentro de Yael en un centro de rescate de animales donde estuvo como voluntaria durante varios meses. ¡El reencuentro con Yael fue increíble! Estaba feliz y radiante, nos hizo un recorrido por el centro tan especial y nos presentó al equipo con el que trabajó durante varios meses hasta que tuvo que despedirse de ellos. Se notaba que apreciaban mucho a Yael en ese lugar y sin duda la extrañarían.

Tras una larguísima despedida del equipo acompañada de lágrimas, comenzamos el viaje con Yael, y durante todo el recorrido me quedé gratamente sorprendida con el lugar, y muy, muy feliz por la oportunidad que se nos dio de ir a Sudáfrica.

(¡Despedidas difíciles y un reencuentro emotivo!)

Comenzamos el viaje en la espectacular y especial playa de la ciudad de Durban, con artistas esculpiendo en la arena todo tipo de animales, coches y personas... ¡Una exposición fantástica! Además, gracias a Yael disfrutamos de un tratamiento de spa en Durban donde ella se encargó de cada detalle. Cada uno de nosotros recibió un masaje especial y de excelente calidad. La gente local que conocimos fue muy amable y de allí continuamos volando a Port Elizabeth para emprender la famosa y hermosísima Ruta de los Jardines sobre la cual habíamos leído con anticipación, continuando hasta llegar a la deslumbrante Ciudad del Cabo. A lo largo de todo el camino nos desviamos de la ruta principal hacia pueblos y parques que bien merecen una visita de regreso.

(La familia en el camino)

La primera visita donde encontramos animales en su hábitat natural en espacios inmensos fue en el Parque ADDO.

Allí hicimos un safari en el que vimos una cantidad enorme de elefantes. El espectáculo contemplar a familias enteras de elefantes acudiendo a saciar su sed en el lago fue una experiencia simplemente increíble, al igual que observar al público intentando capturar buenos ángulos para sus fotos (por cierto, la cámara del teléfono móvil no es suficiente para este propósito). Es toda una experiencia conducir en coche por un área tan inmensa sin saber qué animal va a aparecer ni de dónde. También vimos cebras junto a ñus e incluso a un león solitario tumbado en el terreno. Es difícil describir con palabras lo reconfortante que es esa imagen. ¡Realmente hay magia en África!

Continuamos por la Ruta de los Jardines, pero no sin antes llegar al salto en puenting desde puente más alto de Sudáfrica, ¡el cual Yael decidió que iba a hacer sí o sí! A pesar de que ya había saltado en puenting en Zambia.

Pero como ya habrán comprendido, Yael no se iba a rendir...

Un segundo de miedo mientras observábamos a lo lejos. Aguantando la respiración y... salió todo bien. Así que esperamos que no hubiera más actividades extremas de ese tipo, y efectivamente no las hubo (la chica fue considerada).

Más adelante disfrutamos especialmente del Parque Tsitsikamma, una reserva maravillosa con acantilados gigantescos, ríos y puentes. La naturaleza en todo su esplendor. También visitamos una pequeña reserva de camino a Ciudad del Cabo donde había pingüinos adorables y encantadores (¿quién sabía que en la calurosa África había pingüinos?).

Hubo lugares donde nos quedamos una noche y a veces dos días. Los alojamientos eran especiales y variados y no decepcionaron. Visitamos ferias y mercados que exhibían espléndidas obras de arte e incluso tuvimos la oportunidad de ver actuaciones de locales en los pueblos por los que pasábamos. También vale la pena mencionar el aspecto culinario: ¡delicioso y económico! Especialmente para los carnívoros de la familia.

¡E incluso sushi libre!

Llegamos a Ciudad del Cabo, a la que le dedicamos un poco más de tiempo. La ciudad es muy animada, con playas exóticas y se enorgullece de una montaña única en su clase: la Montaña de la Mesa. La montaña es de una belleza impresionante y subimos en teleférico para contemplar la ciudad desde su cumbre. Aunque la espera fue larga, ¡la vista valió totalmente la pena y fue reconfortante! Desde cualquier ángulo en la cima plana de la montaña la vista era especial. También encontramos allí rocas y vegetación únicas del lugar; no es de extrañar que fuera el lugar más turístico que visitamos.

(Playas y paisajes - Yael y su padre Matthew)

Sin duda este viaje nos brindó aventuras y experiencias inolvidables y fue muy especial viajar con nuestra hija Yael, quien nos guió durante parte del recorrido y no dejó de emocionarse, incluso a segunda y tercera vista, con los lugares que conoció junto a nosotros.

Después del viaje prometimos que intentaríamos volver a viajar con toda la familia a otras partes de este continente mágico, diverso y tan interesante que nos dejó con ganas de más. Siempre hay opciones variadas incluso sin hacer trekkings ni deportes extremos: simplemente viajar y disfrutar de la naturaleza.

Y hasta entonces... aquí hay algunas de las fotos espectaculares que inmortalizan momentos mágicos del viaje con Yael y que ahora cubren la puerta de nuestra nevera

El añadido de Yael

"En diciembre de 2014 volé a un viaje de 'después del ejército' con una amiga al especial continente africano. Posteriormente continué sola para hacer un voluntariado de medio año con animales en la ciudad de Durban, Sudáfrica.

Mi amiga Gal y yo empezamos juntas en Etiopía y bajamos hacia el sur hasta el extremo meridional del continente pasando por Uganda, Kenia, Tanzania, Malawi, Zambia, Namibia y Lesoto.

Cuando terminé mi voluntariado en Sudáfrica en diciembre de 2015, mis encantadores padres decidieron ser espontáneos y aventureros (algo que normalmente no les caracteriza) y unirse a mí para un viaje corto de dos semanas y media por la hermosa Ruta de los Jardines, con paisajes impresionantes y cambiantes a lo largo de este famoso recorrido.

La Ruta de los Jardines es una franja costera a orillas del océano Índico y se recomienda alquilar un coche para recorrerla cómodamente y no perderse los excelentes lugares que hay a lo largo de ella.

Me alegró muchísimo cuando mis padres decidieron finalmente unirse a mi viaje. Después de todo, desde el primer momento en que propuse África como destino de mi gran viaje, empezaron a surgir grandes temores. Al final mis padres cedieron y comprendieron que el continente no es como se suele describir a menudo, y que viajar por él es mucho más agradable de lo que se puede imaginar. Todos disfrutamos mucho juntos y nada más volver ya estábamos pensando en la próxima vez que volveríamos a viajar juntos a África con toda la familia.