El sur de Etiopía y las tribus

Sur de Etiopía: "África de fantasías" – inspiradora, sorprendente y fortalecedora

Etiopía es un país diverso en paisajes, tribus y cultura situado en el Cuerno de África. ¡En el país hay cientos de nacionalidades diferentes y se hablan más de 80 idiomas! Realizamos un viaje independiente por el país, viajando en transporte público incluso en el sur, en la región tribal (Valle del Omo). No es un país fácil para viajar y mucho menos en transporte público. Pero definitivamente es una gran experiencia. También es importante mencionar que, aunque los locales fueron amables, no siempre fue así, y nos topamos con mentiras, intentos de robo y precios sumamente inflados en comparación con lo que pagan los locales. Esto ocurre en varias partes de África, así que vengan preparados, pero en Etiopía es especialmente común.

Viajar por el sur del país es desafiante tanto a nivel físico, por la falta de infraestructura adecuada, como mental, debido a los complejos escenarios con los que se encontrarán. El viaje independiente por el sur es adecuado para viajeros que ya han estado en países del tercer mundo y no se asustan con ello, y especialmente para aquellos que saben profundizar para llegar a las capas increíbles que estos países ofrecen.

Además, viajar por el Valle del Omo en transporte público es conveniente para quienes tienen tiempo o no temen hacer autostop con los locales. Hay lugares donde pasa un miniván una vez cada dos días, por lo que te quedas en un alojamiento familiar o te armas de paciencia a esperar un viaje. Para viajeros menos experimentados, recomendaría viajar por el sur del país con la ayuda de un conductor-guía que se encargue de todo lo que un viajero occidental necesita. El costo diario de un conductor-guía con vehículo en la zona sur oscila entre 130 y 220 dólares al día. Si llegan hasta Arba Minch en el sur o al pueblo de Jinka en el Valle del Omo en transporte público, pueden reducir los costos unos 40 dólares por día.

Llegada a Etiopía: Volamos en un vuelo directo a Addis Abeba con la aerolínea Ethiopian Airlines. El precio del boleto fue de 420$. Al reservar en el sitio web de la compañía, se puede seleccionar comida kosher. Consejo: Cada pasajero tiene derecho a volar con 2 maletas de 23 kg cada una, o una maleta de 32 kg, además del equipaje de mano.

Dinero: El tipo de cambio durante el viaje fue de 23 Birr etíopes por dólar. Se pueden cambiar dólares en cualquier sucursal bancaria. En el mercado negro se pueden obtener 26-27 Birr etíopes por dólar; pregunten a los locales y los llevarán con el cambista local. El tipo de cambio en el aeropuerto es idéntico al de los bancos. ¡Atención! No es posible cambiar Birr de vuelta a dólares en el aeropuerto.

Visado: Los titulares de pasaporte israelí requieren visado para entrar al país. Se puede tramitar en la embajada de Etiopía en Israel o al llegar al aeropuerto de Addis Abeba. Precio del visado – 50$ para una estancia de hasta 30 días. 70$ para una estancia de hasta 90 días. En una estancia de hasta 90 días se puede solicitar visado de entradas múltiples sin costo adicional. No se requieren fotos de tamaño pasaporte para la emisión del visado.

Cómo llegar al centro de la ciudad en Addis Abeba: Al salir del aeropuerto se recomienda no tomar los taxis amarillos, son más caros en comparación con los azules. El precio del taxi hasta el centro de la ciudad (Piazza) es de 150 Birr. El precio hasta la zona de Bole (el nuevo centro de negocios contemporáneo) es de 120 Birr.

Internet en Etiopía: Tras los disturbios de minorías en el sur y norte del país durante 2016, el gobierno de Addis Abeba decidió bloquear sitios y aplicaciones como Google, Facebook o WhatsApp. Para navegar por estas páginas en Etiopía hay que descargar una aplicación que cambie la dirección IP de tu dispositivo. Nosotros usamos una aplicación llamada Psiphon que funcionó de maravilla casi siempre. Una vez conectado a internet, la aplicación funciona en segundo plano permitiendo la libre navegación. La tarjeta SIM se puede comprar en cualquier puesto de la compañía telefónica nacional. Se puede recargar la tarjeta en cualquier lugar, incluso con los limpiabotas que venden tarjetas de recarga móvil. Consejo: Si empiezan el viaje en la Casa Chabad, pregunten si algún viajero dejó una tarjeta SIM. En la Casa Chabad de Etiopía hay un banco de SIMs que utilizan muchos viajeros.

La primera noche nos alojamos en la zona de Piazza en el Hotel Taitu (Taitu hotel). Tomamos una habitación de categoría media (430 Birr). No cometan nuestro error. El hotel estaba sucio, sin agua caliente y sumamente desagradable. Pero llegamos de noche, estábamos agotados y no teníamos fuerzas para buscar otro lugar. Hay opciones más baratas y mucho mejores a precios excelentes.

Otros guesthouses en los que estuvimos en Addis Abeba tenían un rango de precios similar y ofrecían una excelente relación calidad-precio:

En la zona de Bole: Cheers Bed & Breakfast ¡Un guesthouse excelente! A 7 minutos a pie del centro comercial Edna Mall y a solo un kilómetro del aeropuerto de Addis Abeba. Las habitaciones son nuevas y de muy alto nivel, y el dueño te llevará gratis al aeropuerto si está allí. El precio incluye desayuno (600 Birr por noche). ¡Excelente relación calidad-precio!​

Global Hotel: Un guesthouse especialmente querido por israelíes en los últimos tiempos. Con reserva previa, un conductor del lugar te recogerá gratis en el aeropuerto de Addis cuando aterrices. El precio incluye desayuno. (Precio de habitaciones de 350 Birr a 550). La source Guesthouse Addis Ababa (se pueden reservar habitaciones con antelación enviando un correo electrónico a: lasourceguesthouse@gmail.com)

Bajaj: El medio con el que probablemente te desplazarás en ciudades fuera de Addis Abeba. El Bajaj es básicamente un tuk-tuk o rickshaw conocido del Oriente (fabricado por una empresa india). El precio de un trayecto local suele costar entre 5 y 40 Birr. Los conductores de Bajaj suelen inflar los precios, a veces hasta 10 veces para los "Faranji" (extranjeros). ¡No duden en regatear!

Falafel Ilan: Para todo visitante en Addis Abeba – Ilan es un israelí que vive en Etiopía y prepara falafel, hummus, tahini y recientemente también shawarma (no kosher). El lugar está ubicado a unos 12 minutos a pie de Bole, en el patio del Hotel Awraris, frente al hospital Gabriel. Los precios son económicos.

Awasa

Awasa es una ciudad muy agradable, situada junto al lago del mismo nombre, y es una hermosa parada camino a las tribus del Valle del Omo. En la ciudad se pueden ver aves enormes y curiosas junto a pájaros de múltiples colores en cada esquina. Junto a la ventana de nuestra habitación había la copa de un árbol con docenas de marabúes, apodados "las aves más feas del mundo". Además, en cada esquina hay docenas de aves rapaces de diversos tamaños.

Llegada a Awasa: El autobús turístico hacia Awasa sale de la plaza Meskel en Addis Abeba a las 6:00 a. m. y a la 1:00 p. m. (todos los horarios en formato internacional) por 1,700 Birr, con la compañía Ethio-Bus. Se recomienda comprar boletos con antelación; el trayecto dura unas 4 horas. Salen minivanes a la ciudad durante todo el día desde la estación Kality, así como de otras compañías.

El mercado de pescado, la atracción turística número 1 de Awasa. Por la mañana los pescadores regresan con una captura muy abundante y cientos de aves acuden a alimentarse de las entrañas que desechan los pescadores. También se puede visitar el mercado durante el día; las aves seguirán allí, pero los pescadores estarán ocupados reparando redes, preparando los botes para el día siguiente, etc.

Una pequeña reserva junto al mercado de pescado en Awasa: A la derecha, antes de entrar al mercado, hay una pequeña reserva donde habita un gran número de monos cercopitecos verdes y colobos guereza. La entrada cuesta 200 Birr por persona. Sigan el sendero sinuoso hasta llegar a un árbol con raíces muy anchas; a partir de ahí comenzarán a ver a los monos. Los locales se ofrecerán a ser sus guías; no es necesario, es una reserva muy pequeña. Si deciden contratar un guía, con uno es suficiente. Tengan en cuenta que cualquiera que se pegue a ustedes les pedirá dinero al final. Es importante acordar un precio con el guía con antelación, como en toda Etiopía, de lo contrario el precio subirá. Desde la reserva se puede hacer un recorrido en bote por el lago Awasa para intentar ver hipopótamos. El precio por media hora es de unos 200 Birr.

En Awasa hay un bonito mercado donde se puede comprar de todo. Por la noche, las calles se llenan de vendedores ambulantes con comida callejera. Además, se puede continuar hacia Wendo Genet y Shashamane (retrocediendo unos 30 minutos). Muchos israelíes visitan Shashamane por ser un centro clave de la comunidad rastafari en el sur de Etiopía y por el consumo relativamente libre de cannabis y sus derivados (¡fumar es ilegal en Etiopía!). Wendo Genet es un excelente lugar para pasar un sábado (aguas termales, mucha naturaleza) que lamentablemente no tuvimos tiempo suficiente para recorrer.

Arba Minch:

Hay trayectos directos desde Awasa a Arba Minch dos veces al día, a las 6 a. m. y a la 1 p. m. El pasaje cuesta 102 Birr. A veces pedirán un extra de 10 Birr por la mochila. Este es un cobro que suelen hacer a los "Faranji", apodo para los extranjeros blancos en Etiopía que oirán en todas partes. Paguen solo si no tienen ganas de discutir recién despiertos (:.

Arba Minch se ha convertido en los últimos años en una ciudad bastante grande (unos 240,000 habitantes) conectada por carretera principal con Addis Abeba. En la ciudad se encuentra de todo y sus habitantes están especialmente orgullosos de sus universidades. Verán proyectos de construcción y desarrollo por todas partes.

Arba Minch tiene vistas a dos majestuosos lagos: el lago Chamo y el lago Abaya. Cerca de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Nechisar (Nech sar national park), donde se pueden contemplar cebras, babuinos, numerosas aves y, si tienen suerte, tal vez un leopardo (probablemente no =)).

Asimismo, se puede hacer un paseo en bote por el lago Chamo para ver cocodrilos e hipopótamos. Nosotros no lo hicimos debido a las opiniones de otros viajeros. El precio allí es relativamente desmedido (unos 900 Birr por un recorrido de una hora) y se recomienda ver hipopótamos en otros lugares de Etiopía.

En Arba Minch nos alojamos en el Paradise Lodge Hotel – 57 dólares por habitación por noche. Un hotel de alto nivel con una lujosa piscina, gimnasio, servicio de transporte, servicio de lavandería gratuito, guardería y más. El desayuno es algo decepcionante, pero olvidarás que estás en Etiopía.

Un guesthouse en Arba Minch en el que nos alojamos al regresar del Valle del Omo y que ofrece una relación calidad-precio excelente es el Forty Spring Hotel. Cuenta con un encantador jardín visitado por muchas aves.

Ambos lugares están ubicados en la parte alta de la ciudad, que resulta más agradable por las noches.

En Arba Minch hay un mercado local al que acuden muchos campesinos de los alrededores. El mercado está dividido por zonas: frutas y verduras, plásticos, ganado, etc. Algunos miembros de las tribus van a este mercado a vender sus productos y allí podrán apreciar un adelanto de lo que les espera en el Valle del Omo. Por lo general, los días de mercado en el sur de Etiopía son el mejor momento para conocer a los locales y comprender mejor este maravilloso lugar que parece haberse quedado detenido unos siglos en el pasado.

Los días de mercado en las aldeas son: Lunes: Arbore. Turmi (tribu Hamar). Konso (tribu Konso). Martes: Yabelo. Key Afar (tribu Banna). Dimeka – tribus Hamar, Karo y Banna. En Jinka también hay un pequeño mercado de la tribu Mursi. Jueves: Chencha (tribu Dorze). Key Afar (tribu Banna). Dimeka – tribus Hamar, Karo y Banna. Yabelo (mixto). Konso (tribu Konso). Sábado: Jinka (tribu Mursi). Chencha (tribu Dorze). Dimeka – tribus Hamar y Banna. Soddo (fuera del Valle del Omo) – mercado local, tribus locales.

Tribu Dorze: Se puede llegar a la tribu Dorze, conocida por las altas construcciones que edifican sus miembros (con forma de trompa de elefante o colmenas), mediante un autobús que sale cada hora desde la estación central de Arba Minch hacia Chencha. El pasaje cuesta 20 Birr. En Chencha se realiza en los días de mercado un comercio muy vivo y vistoso de la tribu Dorze. ¡Un paraíso para los fotógrafos!

Desde Chencha se puede volver caminando hacia Dorze, en un recorrido de aproximadamente una hora. A unos 200 minutos a pie de Chencha hay una hermosa cascada llamada Dorso. El camino hacia la cascada pasa por paisajes encantadores, campos y mucha agua. Pidan a algún niño local que los guíe hasta allí.

En Dorze pueden visitar trampas para turistas como fábricas de tejidos tradicionales o entrar a una casa local comercializada a cambio de un pago. Las altas casas tradicionales de la tribu asombran por su solidez y los escasos recursos con los que fueron construidas. Las viviendas pueden verse por todo el pueblo, aunque en los últimos años los Dorze han comenzado a construir casas de barro y techos de lámina. Si desean visitar una casa local, simplemente sonrían y pidan verla; por lo general, los habitantes les abrirán las puertas con gusto. Los Dorze son conocidos como excelentes tejedores y por sustentarse de una planta especial similar al banano (False Banana) llamada Ensete. Con el almidón extraído del tallo preparan un pan con un sabor peculiar y con las ramas construyen sus singulares viviendas.

Konso:

De Arba Minch a Konso – 50 Birr. Dos horas y media. Salen transportes varias veces al día desde la estación central de la ciudad.

Konso – la tribu del símbolo fálico (si prestan atención, entenderán el motivo). Una tribu agrícola que construye terrazas en las montañas en una zona difícil para el cultivo. Visitamos una aldea llamada Gamfala. Los techos de las edificaciones tienen una forma especial y en el centro de la aldea se erige una estructura que se reemplaza cada setenta años y que, según los investigadores de las tribus del valle, también evoca los genitales masculinos. Se atribuye un significado especial al árbol de Moringa, utilizado como medicina, alimento y regalo de boda. Las mujeres casadas llevan una falda que recuerda vagamente la forma de los techos y en el centro del pueblo hay tótems que los habitantes construyen para honrar a sus ancestros. Las estructuras comunitarias se destruyen y reconstruyen cada 70 años aprox. y sirven como primer hogar para las parejas recién casadas.

Además, en la aldea hay un museo antropológico y se puede ir con un guía local a los lugares donde los Konso entierran a sus antepasados. En estos terrenos todavía hay muchas estatuas que no han sido robadas por turistas codiciosos de Occidente; tótems tallados por los Konso para recordar a sus ancestros. En el centro de Konso preparan un alcohol local con una mezcla de sorgo y otros cereales locales. El olor recuerda a la cerveza, el sabor a vino estropeado y la sensación es como la de un té tibio: ¡deben probarlo!

Jinka:

De Konso a Jinka: 70 Birr. Tres horas y media.

Jinka es un pueblo pequeño con varios hoteles y es un lugar excelente para contratar un todoterreno hacia sitios sin transporte público y realizar excursiones radiales por las tribus del Valle del Omo. El pueblo es muy pequeño y los días de mercado se pueden encontrar miembros de la tribu Mursi (las mujeres con discos en el labio). Hay varios hoteles en el pueblo (no esperen demasiado; las condiciones son muy básicas) a precios inflados. De Jinka al Parque Nacional Mago, hacia la tribu Mursi, sale un miniván dos veces por semana, los lunes y miércoles (unos 70 km).

La tribu Mursi es una de las más fascinantes de Etiopía. Sus integrantes fueron descubiertos por los occidentales apenas en los años 70. Las mujeres acostumbran a colocar un disco de arcilla en el labio inferior que van dilatando progresivamente, e incluso algunas insertan discos de madera en las orejas. Los discos son un símbolo de belleza y hoy en día sirven principalmente para atraer a turistas que pagan unos Birr por fotografiarlas. Según relatan los miembros de la tribu, en el pasado los discos tenían la función de afear a las mujeres para que los traficantes de esclavos las consideraran menos atractivas.

Los hombres Mursi son conocidos como guerreros intrépidos que luchan con palos en combates breves de apenas unos minutos. Las peleas a veces causan lesiones graves, pero continúan realizándose por ser un mecanismo para afianzar el estatus social de los hombres en la tribu.

Turmi:

De Jinka a Turmi sale un autobús tres veces por semana. Además, hay un autobús diario hasta Dimeka y desde allí se puede continuar hacia Turmi en camiones o vehículos locales. Ármense de mucha paciencia. Costo del viaje a Turmi: de Jinka a Dimeka – 70 Birr. De Dimeka a Turmi – 20 Birr. Los minivanes solo salen cuando se llenan.

En Turmi se celebra un mercado de la tribu Hamar, cuyos miembros son los más amables entre todas las tribus del Valle del Omo. Desde Turmi se puede continuar hasta una aldea Hamar e incluso dormir en una tienda hospedados por la tribu (¡son sumamente acogedores!). La tienda se puede alquilar en el lugar.

La tribu Hamar es la más grande del Valle del Omo. Las mujeres van con el pecho al descubierto y lucen un peinado especial con forma de casco elaborado con grasa y pigmento rojo de piedra local. Asimismo, llevan pequeñas faldas de cuero decoradas con conchas y abalorios. Los hombres muestran peinados elaborados con barro de colores y llevan a todas partes un pequeño taburete de madera para sentarse. La tribu Hamar es conocida por su rito de iniciación (Ukuli / salto del toro). Los jóvenes que llegan a la edad adulta deben saltar sobre unos diez toros alineados sin caerse y completamente desnudos. Solo tras saltar con éxito sobre los toros el joven alcanza la madurez adulta.

Durante la ceremonia de iniciación, las mujeres bailan y cantan alrededor de los hombres solteros que ya superaron el rito anteriormente pero aún no se han casado, suplicándoles que les azoten la espalda con un látigo especial. Como resultado de los latigazos se abren heridas que se infectan para generar cicatrices más pronunciadas. Las cicatrices se consideran un rasgo sumamente atractivo y bello en la tribu Hamar, y las mujeres dedican mucho tiempo al cuidado de sus cicatrices.

Atención: Todo tipo de personas se presentarán como guías y les pedirán dinero de entrada para ver a la tribu Hamar. Simplemente ignórenlos. Esto se repite en casi todas partes. Si hace falta ponerse firme, díganles claramente que los dejen en paz. Esos "guías" desaparecerán rápidamente. Se suele pagar unos 400 Birr por presenciar y fotografiar libremente la ceremonia del salto del toro.

Salir de Turmi en transporte público es posible 3 veces a la semana hacia Jinka. El resto del tiempo se puede hacer autostop con los locales pagando una tarifa módica. Por lo general será hacia Key Afar o Dimeka, pero también hay muchos vehículos hacia Arba Minch. Siempre habrá locales dispuestos a ayudarles que al final pedirán su parte. Si les parece bien, dejen que les consigan un transporte.

Omorate:

Por falta de tiempo no visitamos a las tribus Geleb y Dasenech. Sin embargo, desde Turmi se puede hacer autostop hacia Omorate para visitar a la tribu Dasenech. Actualmente no hay transporte público en absoluto, pero la carretera está en excelentes condiciones y pasan vehículos y camiones (no con mucha frecuencia).

Regreso a Addis Abeba:

De Arba Minch a Addis Abeba se puede viajar en un largo trayecto en autobuses locales o en un viaje cómodo con la empresa Salam Bus. Las oficinas de la compañía están junto a la estación central de Arba Minch. 7 horas de viaje, 280 Birr.

En la siguiente entrega: Addis Abeba y los alrededores de la capital etíope. • Todas las fotos de esta publicación fueron tomadas por David Meir Cohen, autor del artículo y del blog - Travelers.