Viaje a Namibia

Mi nombre es Hali Atiya, tengo 28 años. La primera vez que fui a viajar a África fue después del servicio militar. Viajé sola durante 4 meses en los que visité Tanzania, Malaui, Zambia, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia. De ese viaje regresé muy fortalecida y ansiosa por seguir viajando y ver más partes del continente. Por eso, 4 años después, salí a mi viaje número 2, otra vez sola. Esta vez viajé durante un año, de los cuales pasé 10 meses en el oeste del continente (Senegal, Gambia, Guinea-Bisáu, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Burkina Faso, Benín, Togo y Ghana), y de postre continué durante dos meses en el sur del continente (Mozambique, Zimbabue, Sudáfrica y Lesoto).

Experiencias especiales en 10 días

Viajé por Namibia durante 10 días, y disfruté cada momento..

Llegué a Windhoek, Namibia, en un autobús de la compañía Intercape desde Zambia. Tenía más o menos en mente los lugares que sabía que quería visitar, y en cuanto llegué empecé a preguntar por tours organizados u otras opciones. Ya sabía que si dependía del transporte público no llegaría a la mayoría de los lugares que tenía planeado visitar.

Llegué a un hostal llamado Cardboard box (que, por cierto, es un excelente lugar para pasar una noche o dos en Windhoek) y empecé a averiguar. Tienen muchas ofertas de tours (compañía Travel bug safaris), de entre 3 días y dos semanas, propuestas muy interesantes, pero tampoco baratas.. A mí me interesaba un viaje de 10 días, y allí conocí a una pareja de estadounidenses que también buscaban algo similar. Decidimos buscar un cuarto compañero y alquilar un coche.

Unas horas más tarde encontramos a una compañera coreana para el viaje y comenzamos a planificar la ruta.

En el centro de la ciudad hay mucha información turística, y es muy recomendable ir allí y hacer todas las preguntas. Además, para las reservas naturales más atractivas (como Etosha y Sossusvlei) se recomienda reservar alojamiento con antelación (incluso camping..). Esto se puede hacer en las oficinas de NWR (NAMIBIA WILDLIFE RESORTS), que también se encuentran en el centro de la ciudad.

Día 1:

Tras algunas averiguaciones y planificación, salimos hacia el norte desde Windhoek hacia el pueblo de artesanos - okahandja.

En el pueblo hay un mercado de artesanía, y es un lugar excelente para comprar recuerdos a precios razonables (especialmente si vas en coche), solo no olvides regatear el precio.. :)

A partir de ahí el plan era ir a ver "big cats" en uno de los parques del camino: Africat en Okonjima, pero para cuando llegamos nos dijeron que no se permitía la entrada solo por un día, que era obligatorio quedarse a dormir allí una noche, y el precio de una noche era bastante elevado..

Así que desistimos y continuamos hacia el norte, enterrando la cabeza en la Lonely Planet en busca de otra atracción en la zona, como compensación por los big cats... Finalmente decidimos ir a ver un meteorito en algún terreno de la zona.

Tras dar muchas vueltas equivocadas en el camino, llegamos al meteorito, que fue un poco decepcionante, y desde allí continuamos hacia grootfontein para pasar allí la noche.

Un punto que hay que reconocer a Namibia y a NWR son sus zonas de camping. Por todo el país hay campings muy bien preparados, la mayoría con duchas, a veces incluso cocina, y todo esto a un precio razonable.

Día 2:

A la mañana siguiente conducimos hacia un zoológico y una piscina de agua impresionante en la zona de la ciudad de tsumeb, de camino a Etosha. Después, continuamos hacia el campamento "Namutoni", donde, tras unos breves trámites, entramos al parque Etosha. Conducimos por el parque, vimos cebras, impalas, jirafas, etc.. Incluso vimos un rinoceronte que caminaba justo en paralelo a nosotros y finalmente se detuvo a chapotear en un gran charco de agua a la orilla del camino. Continuamos hasta el campamento "Halali": por la noche se puede ir a contemplar la reserva de agua que hay junto al campamento, y muchas veces los animales vienen allí de noche a beber. Pero no tuvimos suerte y no vimos ningún animal.

Día 3:

En la segunda mañana continuamos conduciendo por la reserva (de un tamaño gigantesco..) pero no vimos a los animales más atractivos que esperábamos ver. Por supuesto vimos más cebras, jirafas dándose topetazos J, etc. Continuamos hacia el tercer campamento, "Okaukuejo", para salir a la mañana siguiente. Allí también hay una charca de agua que se puede observar, pero tampoco allí aparecieron los ansiados animales.. Cabe señalar que en los tres campings de Etosha hay una bonita piscina, duchas, aseos, cocinas compartidas y todo de muy buena calidad.

Día 4:

La cuarta mañana fuimos a visitar a la tribu Himba.

Para hacer esto tuvimos que preguntar e indagar bastante. Al final, conseguimos el número de teléfono de alguien cuya familia se había hecho amiga de los Himba, y habían creado para ellos un pueblo de huérfanos y mujeres en la zona de la ciudad de kamanjab. Llegamos hasta él y él, a cambio de un pago simbólico (una donación para la aldea), nos envió a la aldea, donde nos esperaba el "guía" que sabía inglés y nos acompañó por la aldea, que era muy pequeña. Vimos las costumbres y el estilo de vida de la tribu; al principio estaban muy avergonzados, pero luego llegaron los niños y empezaron a saltar y entusiasmarse con nuestras cámaras, haciendo muecas, bailando y cantando. Después, las mujeres de la aldea se sentaron en círculo y cada una exhibió las joyas que elabora para que les compráramos recuerdos. Tienen joyas especiales que no se ven en cualquier "mercado", por lo que es bonito comprar allí souvenirs más únicos.

Al final del día continuamos conduciendo y paramos para hacer compras y dormir en la ciudad de khorixas.

Día 5:

Desde allí fuimos a twyfelfontein, donde vimos las pinturas rupestres de los bosquimanos sobre las rocas. Hay allí una caminata de aproximadamente una hora por una zona muy bonita y también un pequeño museo que explica y describe más sobre la vida de los bosquimanos y los fenómenos naturales de la zona.

Decidimos aprovechar nuestra estancia en la zona para ver otro lugar cercano: "burnt mountain", una montaña que simplemente parece quemada, casi negra.. Desde allí conducimos hacia brandberg mountain con la esperanza de ver la puesta de sol desde su lado oeste y dormir en el sitio UGAB RIVER - SAVE THE RHINO. El trayecto, a través de la ciudad de UIS, fue muy largo: un recorrido por extensiones de una belleza impresionante, pero sin tener idea de nuestra ubicación ni de la distancia respecto al lugar de alojamiento. No había ninguna señalización; en un momento dado la conducción se volvió un poco peligrosa cuando aparecieron rocas afiladas en los bordes del estrecho camino, y las extensiones eran aisladas, sin un alma viviente.. Hasta que finalmente apareció un letrero pequeñísimo que nos marcaba los últimos kilómetros, y más peligrosos, del trayecto..

Al final llegamos después del atardecer pero sanos y salvos al camping, un sitio totalmente natural: cada coche (éramos el único vehículo) aparca debajo de un árbol, hay una división de bambú que delimita nuestro "territorio" y un letrero acogedor que nos advierte sobre leones y elefantes que podrían andar por la zona: "camping at your own risk..". Compramos leña para encender fuego, hicimos una bonita hoguera, incluso comimos nubes de azúcar (marshmallows), y nos fuimos a dormir.

Día 6:

Al día siguiente fuimos hacia el oeste hasta la costa, donde conducimos a lo largo de la Skeleton Coast; vimos varios barcos hundidos y paramos en cape-cross, una colonia enorme de leones marinos: muchísimos, muchísimos leones marinos, hay un olor bastante apestoso, pero la experiencia es muy divertida..

Desde allí continuamos hacia Swakopmund, instalándonos en la ciudad con un poco de civilización, en un hostal llamado "desert sky backpackers". Swakopmund es una ciudad muy turística, pero no en exceso. Muy agradable, con casas de colores que decoran el increíble litoral, un faro y un muelle fresco con vistas al océano infinito..

La ciudad ofrece variedad de atracciones (todo se puede coordinar a través del hostal): paracaidismo, sandboard, vuelo panorámico, quads en las dunas y más.. Además hay muchas cafeterías agradables, restaurantes, internet rápido y barato (todo es relativo..), centros comerciales y también recuerdos (más caros..)

Pasamos 2 noches en Swakopmund, y el segundo día allí nos dividimos y cada uno hizo lo que quiso.

Día 7:

Yo hice sandboard; fue muy divertido, simplemente deslizarse por las dunas a una velocidad tremenda, chocar un poco contra la arena, pero inmediatamente continuar hacia la cresta de la siguiente duna y volver a deslizarse..

Inmediatamente después fui a la zona de paracaidismo. ¡¡Muy recomendable!! En mi opinión, uno de los mejores lugares sobre los que saltar en paracaídas. El océano azul a un lado y al otro lado enormes dunas de arena, simplemente impresionante, una experiencia increíble. Nada más tocar tierra quería volver a saltar..

Por la noche nos reunimos todos, comimos pizza en un restaurante muy agradable y nos preparamos para el viaje del día siguiente.

Día 8:

Por la mañana empezamos subiendo a la Duna 7. La duna está justo a la salida de la ciudad, y a sus pies hay unas cuantas palmeras que junto a la duna y el cielo azul crean una estampa maravillosa, como un oasis (solo que sin agua..). Después continuamos conduciendo hacia el sur, en dirección a Sesriem, Sossusvlei.. las dunas rojas..

En el camino hay una gasolinera con un restaurante muy agradable: solitaire. Llegamos allí después de ver un artículo en el periódico sobre su tarta de manzana, y en efecto: la tarta valía cada bocado J

Llegamos a Sesriem justo antes del atardecer y entramos hacia Sossusvlei (se requiere un vehículo 4x4 para entrar. En caso de no tenerlo, el lugar ofrece un servicio de transporte). En la entrada está la Duna 45, la de todas las postales que habéis visto.. Intentamos subir a ella también, pero no lo logramos: el viento simplemente no nos dejaba continuar.. La arena volaba a los ojos, a las vías respiratorias, y simplemente: si la naturaleza no quiere, no sucede..

Continuamos hacia el interior de Sossusvlei; el lugar es increíble. Justo empezaba el atardecer, el cielo se tiñó de azul oscuro-violeta, las dunas cambiaron su color de rojo a marrón caoba, la tierra de repente era gris, todo era mágico.

En cuanto anocheció regresamos (las puertas cierran a determinadas horas) y fuimos al campamento. Allí también había duchas de agua caliente, aseos y una cocina compartida muy cómoda.

Día 9:

Al día siguiente regresamos al amanecer a Sossusvlei para ver cómo los colores volvían a cambiar. Paseamos, cada uno en su dirección, a pie entre las dunas, cruzándolas, rodeándolas, caminando entre ellas cautivados por su encanto. De repente algo brilló a lo lejos. Avancé más y más y, para mi sorpresa, encontré agua allí. Entre todas las dunas, en la tierra árida que poco a poco empezaba a cambiar de textura, encontré agua. Y un impala bebiendo de ella, antes incluso de que el sol tuviera tiempo de echar un vistazo..

Estaba hipnotizada por la belleza mágica del lugar, por la sorpresa del agua allí (lo que más tarde resultó ser un fenómeno que ocurre una vez cada nueve años, cuando el invierno es muy severo y queda un poco de agua entre las dunas). Después de un tiempo encontré a mis tres compañeros de viaje y los llamé para que vinieran a ver de qué se trataba; ellos también quedaron hipnotizados y salieron unas fotos realmente buenas..

Después caminamos por dead vley, donde el suelo es grisáceo con una textura especial, y hay troncos aislados de árboles muertos desde hace mucho tiempo; también se podrían convertir en una postal.. simplemente un paisaje hipnotizante..

Para mí, Sossusvlei es realmente uno de los lugares más increíbles que existen en la naturaleza. La arena infinita con su color especial allí, el silencio entre todas las dunas, la arena que se mueve despacio sin que apenas te des cuenta, su dominio sobre nosotros. La magia que domina el caminar por allí. Simplemente vagar a solas entre toda esa arena, ir a donde la naturaleza te lleve y descubrir lo que guarda en su interior. Podrías pasar horas y horas allí, amaneceres tras atardeceres, y no creo que nadie se cansara jamás.

Después de unas horas regresamos a Sesriem; también fuimos a visitar el cañón de Sesriem: muy agradable, hay un poco de agua, un poco de escalada, un poco de bajada.. Se puede aprovechar la sombra allí y comer dentro del cañón..

Desde Sesriem conducimos hacia el este para pasar nuestra última noche en un castillo mágico en el sur: DUWISIB CASTLE.

El castillo, según resultó, es un museo con una zona de camping al lado, y lamentablemente el museo cerraba a las seis de la tarde, por lo que no estuvimos realmente dentro del castillo, pero parecía sacado de un cuento de hadas, y detrás había un camping bastante aceptable.

Día 10:

Por la mañana, antes del amanecer, comenzamos el largo viaje de regreso a Windhoek, donde devolvimos el coche sin ningún problema y pasamos unas horas en un hostal diferente al anterior: Chameleon, donde resultó que también era muy agradable, con bar, piscina, excursiones organizadas y la opción de dejar el equipaje medio día hasta que llegara el autobús a Ciudad del Cabo.. Todos nos despedimos y seguimos nuestro camino..