Gondar

Dedicé un año a mí misma, viajando y explorando Etiopía y el noreste de la India (las Siete Hermanas). Durante este año, vuestros consejos y los de muchos otros me acompañaron en momentos de apuro y en momentos sin fuentes de información. Con enorme gratitud, quería compartir yo también varias cosas que aprendí por mi cuenta. Feliz lectura.

Durante el viaje (sin incluir el tiempo en el Proyecto Ten) me quedé unas dos semanas y media o tres en la ciudad de Gondar. Cada día los transeúntes me preguntaban qué hacía en una ciudad donde casi no hay nada. La verdad, no tenía qué responder. Todo depende de cuánto uno intente conocer y conectar. Puedo decir sobre mí y sobre Enbali (mi compañera de viaje) que cada mañana nos levantábamos sin saber ni la mitad de lo que haríamos tras lavarnos los dientes, pero después de salir a comer ful, o té y bambolino (el pastel local), nuestro día estaba tan lleno que no sabíamos ni en qué momento había ocurrido.

Un poco de Wikipedia - "Gondar es una ciudad situada en la zona de Gondar del Norte, en la región de Amhara, al norte de Etiopía. Gondar se encuentra a unos 30 km al norte del lago Tana y al suroeste de las montañas Simien. La ciudad fue históricamente la capital imperial del Imperio etíope y a menudo se la conocía como 'Provincia de Gondar'. Hoy Gondar es un centro regional y ciudad turística en cuyo centro se encuentra el histórico recinto imperial, Fasil Ghebbi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Gondar es también un centro religioso de la Iglesia Ortodoxa Etíope. Gondar es muy conocida en Israel porque la mayoría de los judíos que emigraron a Israel desde Etiopía vivían en las cercanías de la ciudad. Hoy en día todavía residen allí unos pocos judíos."

¿Qué me pasó allí?

Hace un año y medio volé a Etiopía a través del Proyecto "Ten" de la Agencia Judía. En cuanto las ruedas del avión tocaron la verde tierra, comenzó mi inagotable romance con esta ciudad mágica. Me alojé en un bonito barrio en una casa encantadora con 16-17 voluntarios durante medio año. No hay mucho que contar sobre el periodo de voluntariado porque no coincide con la experiencia mochilera, así que pasaré al momento de hacer las maletas antes de volver a casa, pensando en mi próxima visita.

Exactamente un año después aterricé en Gondar con mochila y una historia un poco diferente. Esta vez no me emocioné para nada con el aterrizaje ya que estaba inconsciente en el avión con 40 grados de fiebre y solo mis allegados sabían qué más... Nos encontró en el aeropuerto (en Adís, desde donde volamos a Gondar) una chica local que estudia en Adís pero volaba a ver a su familia con motivo de las fiestas (Enkutatash – el Año Nuevo etíope, y Meskel – la fiesta del Descubrimiento de la Verdadera Cruz). La historia se fue desarrollando, y mareadas por los acontecimientos nos encontramos, Enbali y yo, en el sofá del salón de aquella chica que nos encontró en el aeropuerto, con toda su familia (y créanme, son muchos) rodeándonos y animándonos a sentirnos mejor. Esto justo después de regresar del hospital con sospecha de apendicitis (que resultó ser una bacteria hambrienta que decidió comerme por dentro). Las coincidencias más insólitas siempre nos llevaban a esos momentos mágicos, entre ellos – una familia local nos adoptó. Así que en el barrio de Kebele 3, cerca de la Piazza, vivimos unas dos semanas. Dormimos, comimos y pasamos tiempo con la familia. Por supuesto hubo pausas cuando nos sentíamos agobiadas, o si nos apetecía salir a bailar Eskesta (la danza tradicional) por la noche, y descansamos en el Michael Hotel, que nos cuidó como es debido.

Celebramos las fiestas con la familia y amigos locales. La primera fue el Año Nuevo etíope – Enkutatash (el significado de la palabra: una flor pequeña y amarilla que cubre el suelo en esta época del año), que empezamos por la mañana con el sacrificio de animales en el patio (no por nuestra parte, por supuesto). Una cabra que acariciamos ayer estaba colgada y pelada como un plátano en nuestro umbral, y en la puerta del baño el tío cortaba las cabezas de las gallinas. Inmediatamente cerramos la habitación, nos encogimos, hablamos de veganismo y de lo cruel que es el mundo. Lo crean o no (pido disculpas de antemano a los vegetarianos y veganos entre nosotros), terminamos el día con los animales dentro de nuestras barrigas. Tengo la prueba definitiva, lo vi todo, y probablemente nunca seré vegetariana...

Entre el principio y el final del día, pasaron más cosas. Primero – nos vistieron con hermosas ropas tradicionales y por alguna razón confiaron en que las cuidaríamos (la verdad – ¡lo logramos!). Segundo – una de las hermanas resultó ser un talento de la fotografía y nos colmó de fotos a nosotros, las raras Farangis (extranjeras) con ropas festivas tradicionales. Si algún día me descubren como la nueva cara de Roberto, será gracias a ella. Tercero – salimos a pasear con los trajes festivos. Conocimos amigos, disfrutamos de un leve mareo por la cerveza local y bailamos. Y último – nos dimos cuenta de que llegábamos tarde a la cena, así que regresamos. Y aquí estoy escribiendo otra vez sobre la maravillosa cena festiva llena de delicias. Pasamos por una ceremonia familiar donde el cabeza de familia nos dio una gursha (gursha – dar injera directamente en la boca de otra persona como muestra de afecto y amor) y nos reímos a carcajadas hasta no poder respirar.

La segunda fiesta, la fiesta de Meskel – una festividad muy mística en la que te levantas a las 4 de la mañana, te preparas y sales cuando todavía está medio oscuro y todo está lleno de humo. ¿Por qué humo? Fuera de cada casa hay una cruz construida el día anterior por la familia, hecha de ramitas y madera. Por la mañana (aún a oscuras), las familias encienden fuego a la cruz hasta que se quema por completo y cae. Caminamos desde el Michael Hotel hasta la casa de la familia, casi sin aliento. Nos recibieron con palomitas de maíz y shai (té etíope), todos vestidos de nuevo con ropas tradicionales, como a mí me gusta. Más tarde nos tocó a nosotros quemar una cruz. Durante el proceso de quema, toda la familia corre en círculos alrededor de la cruz ardiente y canta canciones tradicionales hasta que cae. No es un ritual de espiritismo, aunque lo parezca, sino una tradición que simboliza la invención de la Cruz de Cristo. Más tarde fuimos con las hermanas a la Piazza, donde tiene lugar la gran ceremonia. Subimos a la zona VIP (solo para Farangis) junto con nuestras nuevas hermanas y contemplamos lo que ocurría desde arriba. La verdad – aburrimiento mortal, pero solo por la emoción de sentarse en ese lugar de honor valen la pena unos minutos allí (¡¡¡estuvimos sentadas cerca del Papa!!!). Cuando empezamos a pudrirnos de aburrimiento, Inbal y yo fuimos a celebrar con nuestros amigos en un barrio más alejado – donde nos esperaba otra ceremonia más modesta con bebida, música y baile. Terminamos el día con un "uf, por qué se acaba este día, joder" y nos fuimos a dormir.

Así que este es un resumen muy breve de lo que hice allí, y a continuación otras cosas que se pueden hacer en la ciudad-

Atracciones en la ciudad:

Fasil Ghebbi – un impresionante y magnífico palacio construido por Fasilides en los siglos XVII-XVIII.

La Sinagoga Judía en Kebele 16: Es recomendable ir con la llegada del Sabbat, durante el mismo o al finalizar para sentir a la comunidad judía y emocionarse con ellos. La sinagoga está en el barrio de Kebele 16. La forma más fácil es tomar un taxi desde la Piazza hacia College Road y bajarse en el Helmerger Hotel. La sinagoga está cuesta arriba a la derecha dentro de un callejón, por lo que no destaca a simple vista al caminar. Se recomienda preguntar en Helmerger dónde está (el personal del hotel lo sabe) y recibir indicaciones. Por cierto, en el Helmerger Hotel hay comida kosher.

Arda – el mercado local. Desde la Piazza hay taxis y bajajs que van hacia allí, e incluso se puede ir a pie en 10 minutos. Recomiendo tomar un bajaj – cuesta 1 Birr por persona y les dejará en la entrada del mercado. Es agradable pasear por allí y sentir el ambiente.

Experiencias culinarias:

Vayan a desayunar un "ful" en College Road. Tomen un taxi en la Piazza que pase por College Road y pidan bajarse en Mezoria (unos 1.5 - 2 Birr por persona en mi opinión). En Mezoria, al otro lado de la calle, verán puestos, y entre ellos mujeres una tras otra preparando un plato rojo que desprende un olor increíble. ¡Pidan "ful", beban shai y disfruten! (un poco picante)

¿Quieren acostumbrarse a la comida local? ¿Pero poco a poco porque tienen miedo? Mi primera injera fue en el Quara Hotel en la Piazza. Un hotel agradable y en el baño siempre hay papel (si no lo robé yo antes de que llegaran). Pidan shiro tegabino con mucho ajo. ¡Pruébenlo! No es caro y deja un gusto fantástico. (bastante picante)

El restaurante Tele-Cafe no es nada difícil de encontrar. Justo debajo del edificio de la compañía de teléfonos se encuentra el restaurante y de verdad que todo lo que probé allí estaba delicioso.

Si son carnívoros:

Pregunten a los locales dónde encontrar un buen "tibs".

Si les invitan a "doro" (pollo), no se nieguen.

Dashen Beer Garden – cerveza Dashen sin filtrar a 11 Birr (medio litro) solo la encontrarán allí. Justo al entrar al barrio de Azzo en Gondar, se ubica un hermoso jardín en el patio de la famosa fábrica de cerveza "Dashen". Allí solo se puede pedir cerveza – no encontrarán Coca-Cola ni siquiera agua... comida a veces hay y a veces no. Si hay pollo – pídanlo. Guau. No tengo palabras.

Si hoy están de humor elegante:

Hagan una caminata al "Goha Hotel". Coman allí una estupenda comida occidental con un macchiato y helado de postre. ¿Cómo llegar? En la rotonda de la Piazza hay que continuar a la izquierda. Pregunten a la gente cómo llegar al Goha Hotel y les guiarán. En principio todo lo que deben hacer es seguir la carretera. Si no me equivoco, un bajaj debería cobrar entre 2-3 Birr por persona (¡¡¡hasta la parada antes de la cuesta subida!!! sin incluir la subida). Yo siempre subo a pie porque me siento como un sofá ambulante que no para de comer en Gondar, así que es mi ejercicio para aliviar la pesadez. ¿Llegaron? Disfruten de las vistas sobre toda la ciudad y dense un capricho gastronómico.

O

Vayan al exclusivo restaurante 4 Sisters. Aunque este restaurante no es caro en absoluto, en su momento el precio era de 100 o 150 Birr, hoy el precio subió a 200 Birr – buffet libre con la comida más deliciosa de Etiopía. No sean tímidos, vayan a revisar el buffet antes de decidir. – ¡¡no olviden ayunar dos días antes!!

Patatas fritas de calle + samosa: Si son fans de la comida callejera grasienta – esto es para ustedes. Por lo general encontrarán puestos de patatas fritas y samosas en College Road, o por la tarde en el barrio de Azzo (donde, francamente, no tienen nada que hacer...). Tengan cuidado: las patatas fritas callejeras son adictivas.

Si quieren acercarse al origen intenten mezclarse con el público local y encontrar lugares oscuros y escondidos. Búsquenlos. Si no quieren arriesgarse con la carne – pidan shiro tegabino o beyaynetu.

Shakshuka local :)

Buna (café etíope)

¿Dónde dormir?

Michael Hotel en Piazza – 250 Birr.

En caso de no haber sitio – Al Shape (vecino del Michael Hotel) a un precio similar.

Lugares cómodos y limpios. Alto nivel. Recomendable.

Moverse por la ciudad:

Hay taxis azules que salen de la Piazza todo el tiempo (de 6 de la mañana a 8 de la noche en mi opinión) y van por dos calles ("College" y "Hospital") llegando hasta el barrio de Azzo – el otro extremo de Gondar. El rango de precios en un taxi azul es de 1 Birr hasta 5 Birr (hasta la última parada) por persona.

También se pueden mover en bajajs – pequeños tuk-tuks que irán a cualquier sitio donde les pidan.